Η αχίλλειος πτέρνα της καναδικής οικονομίας

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Η πρόσφατη εμπορική ένταση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά έχει αναδείξει την ανάγκη για ενίσχυση της εσωτερικής οικονομικής συνοχής του Καναδά. Ένα από τα κύρια εμπόδια σε αυτήν την κατεύθυνση είναι τα 350 περίπου ενδοεπαρχιακά νομικά και φορολογικά εμπόδια, τα οποία περιορίζουν την ελεύθερη διακίνηση αγαθών, υπηρεσιών και επαγγελματιών μεταξύ των επαρχιών.
Ποια είναι, όμως, αυτά τα ενδο-επαρχιακά εμπορικά εμπόδια; Πρόκειται για ρυθμιστικά και διοικητικά εμπόδια που προκύπτουν από διαφοροποιήσεις σε κανόνες, διατάγματα και νομοθεσίες μεταξύ των δέκα επαρχιών και τριών περιφερειών. Το συνολικό νομικό πλαίσιο που υπάρχει αυξάνει το κόστος και τη γραφειοκρατία για τις επιχειρήσεις που επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν σε περισσότερες από μία επαρχίες. Για παράδειγμα, υπάρχουν περίπου 600 επαγγελματικοί φορείς πιστοποίησης στον Καναδά όπου κάθε ένας από αυτούς έχει τα δικά του πρότυπα και απαιτήσεις. Μία διαδικασία που καθιστά δύσκολη την αναγνώριση επαγγελματικών προσόντων εργαζομένων μεταξύ των επαρχιών. Με άλλα λόγια μία χώρα 13 διαφορετικές συνιστώσες κι ένα εξαιρετικά δύσκολο και πολύπλοκο ενδο-οικονομικό νομικό και φορολογικό πλαίσιο.
Τα εμπόδια αυτά οφείλονται κυρίως σε πολιτική αδράνεια και στην έλλειψη συντονισμού μεταξύ των επαρχιών. Κάθε επαρχία θέτει τους δικούς της κανόνες και πρότυπα χωρίς να λαμβάνει υπόψη την ανάγκη για εναρμόνιση σε εθνικό επίπεδο. Ένα ζήτημα το οποίο έχει αρχίσει κι αναθερμαίνει τις συζητήσεις περί ποια είναι καναδική συνταγματική πραγματικότητα!

‍
Οικονομικές επιπτώσεις
Σύμφωνα με μελέτη του 2022 από το Ινστιτούτο Macdonald-Laurier, η εξάλειψη των ενδοεπαρχιακών εμποδίων θα μπορούσε να αυξήσει το ΑΕΠ του Καναδά κατά 4,4% έως 7,9% μακροπρόθεσμα, που αντιστοιχεί σε περίπου 245 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα. Μεταφράζοντας αυτήν την οικονομική πρόβλεψη σε έναν λόγο βορειοαμερικανικό θα σήμαινε χιλιάδες δολάρια επιπλέον στην τσέπη του κάθε Καναδού πολίτη. Πέραν αυτού, όμως, ας έχουμε υπόψη μας πως μόνο το ένα τρίτο του εμπορίου στον Καναδά αφορά ενδοεπαρχιακές συναλλαγές αφού τα άλλα δύο τρίτα κατευθύνονται στις διεθνείς αγορές ενώ υπογραμμίζει την ανάγκη ενίσχυσης του εσωτερικού εμπορίου.

‍
Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου του Καναδά
Το 2017, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σε συνεργασία με τις επαρχίες, υπέγραψε τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου του Καναδά (Canadian Free Trade Agreement), η οποία στοχεύει στη μείωση των εμποδίων και στην εναρμόνιση των κανονισμών. Παρά τις προσπάθειες αυτές, η πρόοδος ήταν αργή, με πολλές εξαιρέσεις να παραμένουν σε ισχύ. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επίσης εισαγάγει πρωτοβουλίες, όπως η εναρμόνιση των οικοδομικών κωδίκων και η τυποποίηση των ηλεκτρονικών συστημάτων παρακολούθησης για τους επαγγελματίες οδηγούς, με στόχο τη μείωση των εμποδίων.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Pierre Poilievre, έχει προτείνει την εναρμόνιση των κανονισμών για τους επαγγελματίες οδηγούς ως πρώτο βήμα για τη μείωση των εμποδίων. Επιπλέον, προτείνει την επιστροφή φορολογικών εσόδων στις επαρχίες που καταργούν τα εμπόδια, χρησιμοποιώντας τα πρόσθετα ομοσπονδιακά έσοδα που θα προκύψουν από την αύξηση του εμπορίου. Αυτές οι προτάσεις στοχεύουν στην ενίσχυση της εσωτερικής αγοράς και στην αύξηση της ανταγωνιστικότητας του Καναδά.
Η εξάλειψη αυτών των ενδοεπαρχιακών εμποδίων αποτελεί κρίσιμο βήμα για την ενίσχυση της καναδικής οικονομίας, ιδίως σε περιόδους διεθνών εμπορικών εντάσεων. Η εναρμόνιση των κανονισμών και η μείωση της γραφειοκρατίας θα επιτρέψουν στις καναδικές επιχειρήσεις να αναπτυχθούν εντός της χώρας, μειώνοντας την εξάρτησή τους από τις διεθνείς αγορές και ενισχύοντας την οικονομική ανθεκτικότητα του Καναδά.

‍