Ύμνοι των συντακτών του «The Guardian» για Θεσσαλονίκη και Ήπειρο

Καλύτερη διαφήμιση για τη Θεσσαλονίκη και την Ήπειρο ως δυνητικούς τουριστικούς προορισμούς δε θα μπορούσαν να κάνουν οι συντάκτες της  Guardian.

Συγκεκριμένα, σε ένα εκτενές δημοσίευμα, με τίτλο «22 ιδέες για βιώσιμες διακοπές το 2022 που ονειρευόμαστε», ο Άλεξ Κινγκ και ο Τζον Μαλαθρώνας γράφουν για τη Θεσσαλονίκη και την Ήπειρο και εξηγούν τους λόγους που θα ήθελαν να μπουν στο πρώτο αεροπλάνο και να βρεθούν στη χώρα μας.

Το κείμενο του Αλεξ Κινγκ για τη Θεσσαλονίκη γράφει:  Η κοσμοπολίτικη και ανεκτική ενέργεια της Θεσσαλονίκης.  Πέρασα το καλύτερο μέρος του περασμένου καλοκαιριού ξαπλωμένος σε ειδυλλιακές και απομονωμένες ελληνικές νησιωτικές παραλίες σκεπτόμενος έναν πολύ διαφορετικό τόπο και χρόνο: την πλούσια και περίπλοκη αστική ιστορία της Θεσσαλονίκης, της δεύτερης πόλης της Ελλάδας.

Το συγκινητικό βιβλίο του Βρετανού ιστορικού Mark Mazower, Salonica: City of Ghosts, με μετέφερε από τη βυζαντινή στην οθωμανική εποχή, την ενσωμάτωση της πόλης στο νέο ελληνικό κράτος στις αρχές του 20ου αιώνα και τις συνέπειες από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο.  Καθώς μεγάλο μέρος της περιοχής συνεχίζει να βαδίζει σε ένα επικίνδυνο μονοπάτι βαθύτερης εθνικιστικής εχθρότητας, η ιστορία της διαφορετικότητας και της συνύπαρξης της Θεσσαλονίκης είναι μια υπενθύμιση ότι τα πράγματα δεν πρέπει να είναι έτσι: Χριστιανοί, Μουσουλμάνοι και Εβραίοι έζησαν δίπλα-δίπλα ειρηνικά για εκατοντάδες χρόνια.

Η Θεσσαλονίκη, όπως αποκαλείται επίσης, ήταν η μόνη πόλη στην Ευρώπη με πλειοψηφικό εβραϊκό πληθυσμό – η «Ιερουσαλήμ των Βαλκανίων», αν και λίγοι επέζησαν από τη ναζιστική κατοχή και το Ολοκαύτωμα.  Ωστόσο, η κοσμοπολίτικη και ανεκτική ενέργεια της Θεσσαλονίκης επιβιώνει σήμερα, με μια ζωντανή γαστρονομική και πολιτιστική σκηνή. Πρόσφατα ονομάστηκε η πρώτη πόλη γαστρονομίας της Unesco στην Ελλάδα.

Θα πάω για το Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης τον Μάρτιο με ένα από τα τρένα υψηλής ταχύτητας από την Αθήνα που ξεκινούν αυτόν τον μήνα.  Από το Ηνωμένο Βασίλειο, πάρτε ένα τρένο για Μπάρι ή Ανκόνα στην Ιταλία, μετά με πλοίο για Πάτρα και συνεχίστε με τους ελληνικούς σιδηρόδρομους (ΟΣΕ) μέσω Αθήνας προς Θεσσαλονίκη (με ένα σύντομο εναλλακτικό λεωφορείο στο πρώτο, τμήμα Πάτρα-Κιάτο)».

Ήπειρος: Τα αρχαία θέατρα επανέρχονται στην πράξη

Αυτός ήταν ο τίτλος στο κείμενο του Τζον Μαλαθρώνας για την Ήπειρο.

Οι ακτές της Ηπείρου είναι από τις ωραιότερες στην Ελλάδα, αλλά και από τις λιγότερο επισκέψιμες, παρά το γεγονός ότι έχουν τις πιο προσιτές παραλίες για όσους προτιμούν να αποφύγουν τις πτήσεις, καθώς το φερι μποτ από την Ιταλία ξεκινά νότια της Ηγουμενίτσας, τον τερματικό σταθμό.

Πήγα διακοπές στην Πάργα όταν ήμουν 12 ετών και από τότε ορκίστηκα να επιστρέψω.  Δεν είναι ένα θέρετρο στο ραντάρ όλων, η Πάργα είναι χτισμένη σε έναν κόλπο διπλής καμπύλης.  Οι αναμνήσεις των διάφανων νερών της, που περικλείονται όπως ήταν από βλάστηση με πυκνή ζούγκλα, συγχωνεύονται στο μυαλό μου με αυτές της Βραζιλίας, μιας μετέπειτα αγάπης μου.

Τα Σύβοτα, βορειότερα, παρουσιάζουν ένα αταίριαστο θέαμα στους λάτρεις της Ελλάδας:  ένα ορεινό χωριό που κυριαρχεί πάνω από μια υπέροχη ακτή, του οποίου η χαμηλή γραμμή δέντρων μοιάζει με νορβηγικό φιόρδ.  Από καιρό λαχταρούσα να εξερευνήσω το αρχιπέλαγος των μικροσκοπικών υπεράκτιων νησιών και τις παρθένες αμμώδεις παραλίες τους.

Ωστόσο, είναι η αρχαία ιστορία που με αιχμαλωτίζει φέτος, που σχετίζεται με πέντε αρχαία θέατρα που αναστηλώθηκαν και προωθήθηκαν ως μέρος μιας νέας αρχαιολογικής διαδρομής.  Είμαι ιδιαίτερα περίεργος για τη Γκίτανα, με τα σκαλιστά ονόματα των καθισμάτων της –ασυνήθιστα προορίζονται για μια γυναίκα, που ονομάζεται Φιλίστα– και τη ρομαντική Δωδώνη, που έχτισε ο Πύρρος, αυτός της «πύρρειας» νίκης που ενέπνευσε τον Λόρδο Βύρωνα να γράψει ένα ποίημα.

Δεν θα χάσω το θέατρο στην αρχαία Νικόπολη, που ίδρυσε ο Οκταβιανός μετά τη νίκη του εναντίον του Αντώνη και της Κλεοπάτρας. Η διάδοχός της, η Πρέβεζα, είναι μια απολαυστική, χαλαρή πόλη που αξίζει να εξερευνήσετε, που χρησιμεύει τόσο ως πολιτιστικό εφαλτήριο όσο και ως επιλογή διακοπών από μόνη της, με ένα μεγάλο μερίδιο από ευχάριστα γεμάτες κόσμο παραλίες.