24ο Γκαλά του Ελληνικού Γηροκομείου: Μία Βραδιά Προσφοράς και Αλληλεγγύης

Κατερίνα Γερασκλή
Το περασμένο Σάββατο, το Ελληνικό Γηροκομείο του Τορόντο διοργάνωσε το 24ο φιλανθρωπικό γκαλά του στο επιβλητικό Crystal Fountain Event Venue, προσφέροντας στους παρευρισκόμενους μία βραδιά γεμάτη συγκίνηση, κοινωνική συναναστροφή και αλληλεγγύη. Η εκδήλωση συγκέντρωσε δωρεές ύψους $250.000, υποστηρίζοντας τον σημαντικό σκοπό του οργανισμού που βρίσκεται πάντα δίπλα στους ηλικιωμένους της ελληνικής κοινότητας.
Η βραδιά ξεκίνησε με κοκτέιλ και ευκαιρίες για κοινωνική δικτύωση, ενώ στη συνέχεια οι παρευρισκόμενοι πέρασαν στην κύρια αίθουσα για το επίσημο δείπνο. Η προσευχή που προηγήθηκε έγινε από τους ιερείς π. Φίλιππο Φιλίππου και π. Σπυρίδωνα Βιτουλαδίτη, ευλογώντας την εκδήλωση και τις προσπάθειες του Γηροκομείου. Τελετάρχης της εκδήλωσης ήταν η κ. Ειρήνη Κερογλίδου, η οποία με την ευγένεια και τον επαγγελματισμό της κατηύθυνε τη βραδιά.
Ακολούθησαν χορευτικές παραστάσεις από τα συγκροτήματα της Ελληνικής Κοινότητας και της Πανμεσσηνιακής Ομοσπονδίας, χαρίζοντας μία ζεστή νότα παράδοσης και υπερηφάνειας στους προσκεκλημένους. Το πλήθος, που ξεπερνούσε τα 500 άτομα, συμμετείχε με ενθουσιασμό, απολαμβάνοντας την ελληνική φιλοξενία και τον παραδοσιακό πολιτισμό.
Στην ομιλία του, ο πρόεδρος του Ελληνικού Γηροκομείου καλωσόρισε και ευχαρίστησε θερμά όλους τους παρευρισκόμενους για την πολύτιμη υποστήριξή τους στον οργανισμό. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο πολυαναμενόμενο έργο επέκτασης του Γηροκομείου με μία νέα πτέρυγα 128 κλινών, η οποία θα θεμελιωθεί στο τέλος του Νοεμβρίου. Όπως εξήγησε, μετά από πέντε χρόνια αναμονής και αλλεπάλληλες γραφειοκρατικές καθυστερήσεις, το έργο είναι πλέον έτοιμο να ξεκινήσει, χάρη στη χρηματοδότηση της επαρχιακής κυβέρνησης του Οντάριο, η οποία αναπροσαρμόστηκε ώστε να καλύψει το αυξημένο κόστος κατασκευής λόγω του πληθωρισμού και των δυσκολιών της πανδημίας.
Αυτό το νέο κτίριο αναμένεται να προσφέρει πολύτιμες υπηρεσίες στους ηλικιωμένους, καλύπτοντας ένα μικρό αλλά σημαντικό μέρος των 800 ατόμων που βρίσκονται στη λίστα αναμονής για μακροχρόνια φροντίδα στις εγκαταστάσεις του Ελληνικού Γηροκομείου. Ο πρόεδρος εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς το διοικητικό συμβούλιο, τους διευθυντές, τους συνεργάτες και όλους τους δωρητές, οι οποίοι έχουν στηρίξει τον οργανισμό και συνέβαλαν καθοριστικά στην υλοποίηση αυτού του σημαντικού έργου.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν σημαντικοί επίσημοι, όπως η Γενική Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας κ. Μάιρα Μυρογιάννη, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Τορόντο κ. Ιωάννης Χατζαντωνάκης, η Δρ. Μαριλένα Γρίβα, σύμβουλος πολιτιστικής διπλωματίας, η κ. Βικτώρια Δεδεμεση Γενική Διευθύντρια Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας, η κ. Κλαούντια Καρύδη αντιπρόεδρος του Αμερικάνικου Κολεγίου Αθηνών,  οι ομοσπονδιακοί βουλευτές, Mp Salma Zahid Scarborough Centre, MP Don Stewart  Toronto—St. Paul’s, οι επαρχιακοί βουλευτές, MPP Aris Babikian Scarborough Agincourt, MPP David Smith Scarborough Centre,  η πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας του Τορόντο κ. Μπέτυ Σκουτάκη, ο πρόεδρος του Hellenic Heritage Foundation κ. Άντυ Σερέτης, η πρόεδρος της Φιλοπτώχου της Αρχιεπισκοπής Καναδά κ. Ζωή Βερούτη, η πρόεδρος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας κ. Νότα Ηλιοπούλου, ο πρόεδρος της Παμμακεδονικής Ομοσπονδίας Καναδά κ. Γιώργος Δημητρακόπουλος, καθώς   και πολλοί ακόμη εκπρόσωποι της ομογένειας και των οργανώσεων της ελληνικής διασποράς.
Το 24ο Γκαλά του Ελληνικού Γηροκομείου δεν ήταν μόνο μία βραδιά διασκέδασης και ενότητας, αλλά κυρίως μία γιορτή προσφοράς και αλληλεγγύης που τόνισε την αφοσίωση της κοινότητας στην υποστήριξη των ηλικιωμένων, επιβεβαιώνοντας τη βαθιά σύνδεση της ελληνικής ομογένειας με τους ανθρώπους και τις ανάγκες τους.

‍