Το Οντάριο τίμησε την Επέτειο της Ελληνικής Ανεξαρτησίας με έπαρση της ελληνικής σημαίας στο Queen’s Park

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Κάτω από τον μουντό ουρανό του Μαρτίου και μέσα σε διαπεραστικό, τσουχτερό κρύο, το Queen’s Park ζεστάθηκε από το πνεύμα της ιστορίας, του πολιτισμού και της συλλογικής ταυτότητας καθώς η ελληνική σημαία υψώθηκε περήφανα στο κοινοβούλιο του Οντάριο, με την ευκαιρία της Εθνικής Επετείου της 25ης Μαρτίου. Η τελετή, που έλαβε χώρα στο διοικητικό κέντρο της επαρχίας, συγκέντρωσε επίσημους εκπροσώπους, πολιτικούς, εκκλησιαστικούς ηγέτες και μέλη της ομογένειας για να τιμήσουν την 204η επέτειο από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης του 1821.
Την εκδήλωση παρουσίασε η δικηγόρος, Ντόρα Κονόμη, η οποία καλωσόρισε τους παρευρισκομένους με λόγο σθένος και υπερηφάνεια λέγοντας ότι «Συγκεντρωνόμαστε σήμερα στο Queen’s Park για να γιορτάσουμε την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας. Μία ημέρα που τιμά το αδιάλειπτο πνεύμα, το θάρρος και την αντοχή του ελληνικού λαού στον αγώνα του για την ελευθερία».
Ο πρόεδρος της Νομοθετικής Συνέλευσης (κοινοβούλιο) του Οντάριο, Ted Arnott, υπογράμμισε τη σημασία της ημέρας και τη συμβολή της ελληνικής κοινότητας στον κοινωνικό ιστό της επαρχίας τονίζοντας ότι «Περίπου 260.000 Καναδοί δηλώνουν με υπερηφάνεια ελληνικής καταγωγής, και οι 140.000 από αυτούς αποκαλούν το Οντάριο πατρίδα τους. Δεν είστε απλώς συνάδελφοί μας, γείτονες ή φίλοι. Είστε αναπόσπαστο μέρος της κοινότητάς μας».
O Γενικός Πρόξενος της Ελληνικής Δημοκρατίας στο Τορόντο, Ιωάννης Χατζαντωνάκης στην ομιλία του που ήταν διαποτισμένη με ιστορική φόρτιση και σεβασμό προς τον αγώνα των Ελλήνων χαρακτήρισε την Επανάσταση του 1821 ως διαχρονικό σύμβολο ελευθερίας και ανθεκτικότητας. Παράλληλα, στάθηκε στην πολιτιστική διπλωματία μεταξύ της Ελλάδας και του Καναδά, αναδεικνύοντας τις κοινές αξίες των δύο χωρών. Τη δημοκρατία, το κράτος δικαίου και την ειρήνη.
«Η Ελλάδα, διαχρονικά, επιδεικνύει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα στη σύγχρονη ιστορική της διαδρομή, έχοντας υπερβεί πολέμους, οικονομικές κρίσεις και πανδημίες, αποδεικνύει σταθερά την ικανότητά της να ανασυγκροτείται και να ευημερεί εντός της Ευρώπης», ανέφερε ο Γενικός Πρόξενος. Υπογραμμίζοντας και επικαλούμενος τον νομπελίστα Έλληνα ποιητή Οδυσσέα Ελύτη είχε γράψει (στο βιβλίο «Ο μικρός Ναυτίλος», 1985) ότι «Εάν αποδομήσεις την Ελλάδα, στο τέλος θα σου απομείνουν μια ελιά, ένα αμπέλι και ένα καράβι. Με αυτά μπορείς να την ξαναφτιάξεις».
Συνεχίζοντας τόνισε ότι «Αυτό το άφθαρτο πνεύμα παραμένει ζωντανό ακόμη και σήμερα, περισσότερο από πενήντα χρόνια μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο, καθώς οι σκέψεις μας παραμένουν με τον κυπριακό ελληνισμό που εξακολουθεί να βιώνει τη διαίρεση και την κατοχή. Με την Ελλάδα να αναλαμβάνει για την περίοδο 2025–2026 τον ρόλο του μη μόνιμου μέλους του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, επαναβεβαιώνουμε τη διαρκή μας δέσμευση στη δικαιοσύνη, το διεθνές δίκαιο και την ειρήνη, αξίες που μοιραζόμαστε βαθιά με τον Καναδά».
Ο Γενικός Πρόξενος τόνισε στη συνέχεια τη σταθερότητα και το εύρος των διμερών σχέσεων τονίζοντας ότι «Ο Καναδάς και η Ελλάδα διατηρούν μία ζωντανή φιλία, θεμελιωμένη στον αμοιβαίο σεβασμό και τις δημοκρατικές αξίες. Οι Ελληνοκαναδοί έχουν διακριθεί σε όλους τους τομείς, από επιτυχημένους επιχειρηματίες και καταξιωμένους πανεπιστημιακούς, έως σημαντικούς καλλιτέχνες και δημόσιους λειτουργούς, συνεισφέροντας επί της ουσίας στην πολυπολιτισμική ταυτότητα του Καναδά».
Η βουλευτής των Προοδευτικών Συντηρητικών, Έφη Τριανταφυλλοπούλου (Effie Triantafyllopoulos), διαχρονική υπέρμαχος της διατήρησης της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς στο Οντάριο και βασική συντελεστής στην ανακήρυξη του Μαρτίου ως Μήνα Ελληνικής Κληρονομιάς, ένα ορόσημο στην επίσημη αναγνώριση της ελληνικής συμβολής στον Καναδά, τίμησε στην ομιλία της την ανθεκτική παρουσία και προσφορά των Ελληνοκαναδών του Οντάριο στη διαμόρφωση της επαρχίας.
Στην ομιλία της υπογράμμισε ότι «Ως περήφανο μέλος της ελληνικής παροικίας του Οντάριο, αποτελεί πάντοτε ιδιαίτερο προνόμιο για μένα να στέκομαι στο πλευρό σας για να γιορτάσουμε την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας» σημειώνοντας τη διαχρονική πορεία των Ελλήνων ομογενών από τις πρώτες εγκαταστάσεις τους στην περιοχή της διασταύρωσης των οδών της Bloor και College έως τη σημερινή ακμάζουσα Greektown στη λεωφόρο Danforth. «Από την επιχειρηματικότητα έως την εκπαίδευση, από τη δημόσια διοίκηση έως τις τέχνες, οι ελληνικής καταγωγής πολίτες του Οντάριο συνέβαλαν καθοριστικά στη διαμόρφωση της επαρχίας μας και συνεχίζουν να το πράττουν με υπερηφάνεια και αυτοσκοπό».
Η Ελληνίδα βουλευτής του Συντηρητικού κόμματος μετέφερε επίσης το μήνυμα του έπαρχου του Οντάριο, Doug Ford, ο οποίος εξέφρασε τους θερμούς του χαιρετισμούς προς την ελληνοκαναδική παροικία δηλώνοντας ότι «Η επαρχία μας είναι υπερήφανη που φιλοξενεί τόσους πολλούς πολίτες του Οντάριο με ελληνικές ρίζες. Εδώ και γενιές, οι Ελληνοκαναδοί προσφέρουν ταλέντο και δεξιότητες, συμβάλλοντας καθοριστικά στην οικοδόμηση ισχυρών και ακμαίων παροικιών σ’ αυτήν τη σπουδαία επαρχία και χώρα. Η σημερινή έπαρση της σημαίας αποτελεί έναν εορτασμό ενός αρχαίου και πλούσιου πολιτισμού που έχει προσφέρει τόσα πολλά στην ανθρωπότητα».
Η Έφη Τριανταφυλλοπούλου και το Ίδρυμα Ελληνικής Κληρονομιάς (Hellenic Heritage Foundation - HHF) που δραστηριοποιείται στο Τορόντο υπογραμμίζουν ότι ο Μήνας Ελληνικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς αποτελεί μία πολύτιμη ευκαιρία για τους νέους της ομογένειας αλλά και για το ευρύτερο πολυπολιτισμικό περιβάλλον της επαρχίας να γνωρίσουν σε βάθος την ελληνική παιδεία, πολιτισμό, λαϊκές παραδόσεις καθώς και τη διαχρονική συμβολή του ελληνισμού στην ιστορία της περιοχής.
Στο πλευρό της βρέθηκε και ο συνάδελφός της, βουλευτής Aris Babikian, του οποίου η σταθερή παρουσία σε εκδηλώσεις της ελληνικής ομογένειας υπογραμμίζει την αδιάλειπτη στήριξή του στην πολιτιστική έκφραση και την κληρονομιά της διασποράς.
Εκ μέρους της αξιωματικής αντιπολίτευσης της επαρχίας, ο βουλευτής του NDP, Tom Rakocevic απηύθυνε θερμό και στοχαστικό χαιρετισμό στην Έφη Τριανταφυλλοπούλου εκφράζοντας την υπερηφάνειά του για τη στήριξη της στην ψήφιση της νομοθεσίας που αναγνωρίζει την «Εβδομάδα Ορθόδοξης Χριστιανικής Κληρονομιάς» εξήρωντας τη διαχρονική ανθεκτικότητα του ελληνικού πολιτισμού λέγοντας ότι «Ο Καναδάς δεν θα ήταν η χώρα που είναι σήμερα χωρίς τη σκληρή δουλειά και τις θυσίες των Ελληνοκαναδών».
Συγκινητική ήταν η συμβολή των νέων που έδωσε μία διαγενεακή διάσταση στην τελετή. Η Κική Αθηνά Ζορμπά, πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Φοιτητών του Πανεπιστημίου του Τορόντο, μίλησε με ειλικρίνεια και συναισθηματικό βάρος για την πρόκληση της διπλής ταυτότητας και τη σημασία της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς υπογραμμίζοντας ότι «Η ελληνική ανεξαρτησία δεν είναι απλώς ένα ιστορικό γεγονός. Είναι μια παρακαταθήκη που φέρουμε. Το να είσαι Έλληνας στον Καναδά σημαίνει να κουβαλάς αιώνες ιστορίας, φιλοσοφίας, τέχνης και αγώνα».
Το παρών στην εκδήλωση έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Καναδά, κ. Σωτήριος, η πρόεδρος και ο αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο, Μπέτυ Σκουτάκη και Γιώργος Μανίκης, ο πρόεδρος της Παμμακεδονικής Ομοσπονδίας Τορόντο, Γιώργος Δημητρακόπουλος καθώς και ο γενικός διευθυντής του Ιδρύματος Ελληνικής Κληρονομιάς (Hellenic Heritage Foundation), Γιώργος Κερογλίδης, παραβρέθηκαν και αυτοί με τους επίσημους προσκεκλημένους και τα στελέχη της ομογένειας για να τιμήσουν την ημέρα.
Η πολιτιστική συνέχεια και η ζωντανή παράδοση εκφράστηκαν από χορευτικά τμήματα της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο και της Αδελφότητας Ποντίων Τορόντο “Παναγία Σουμελά” των οποίων οι παραδοσιακοί χοροί γέμισαν την πλατεία με κίνηση, χρώμα και τον ρυθμό της προγονικής μνήμης.
Οι εθνικοί ύμνοι της Ελλάδας και του Καναδά ακούστηκαν διαδοχικά, ως μία σεμνή και συνάμα χαρμόσυνη υπενθύμιση της διττής προσήλωσης και της κοινής υπερηφάνειας που χαρακτηρίζουν την ελληνοκαναδική ταυτότητα.
Σε μια επαρχία που έχει οικοδομηθεί στην πολυμορφία, ο κυματισμός της ελληνικής σημαίας στο Queen’s Park δεν αποτελεί απλώς έναν συμβολισμό εθνικής μνήμης· είναι επιβεβαίωση της αντοχής του πολιτισμού και των άρρηκτων δεσμών που ενώνουν τα δύο δημοκρατικά έθνη.

‍