Ασκεί πίεση η Κυβέρνησης για μείωση των τιμών των τροφίμων καθώς εκατομμύρια Καναδοί αγωνίζονται να βάλουν φαγητό στο τραπέζι

Ο υπουργός Βιομηχανίας François-Philippe Champagne λέει ότι είναι «πλεονέκτημα» για τους ηγέτες των παντοπωλείων να συνεργάζονται με την καναδική κυβέρνηση για να βρουν έναν τρόπο σταθεροποίησης των τιμών των τροφίμων, καθώς συνεχίζει μία σειρά συναντήσεων μαζί τους αυτή την εβδομάδα.
Μετά από μια εσπευσμένη συνάντηση με τους Διευθύνοντες Συμβούλους των μεγαλύτερων αλυσίδων παντοπωλείων του Καναδά την περασμένη εβδομάδα για την αντιμετώπιση του ζητήματος των υψηλών τιμών των παντοπωλείων στη χώρα, ο Champagne συναντήθηκε επίσης με διεθνείς κατασκευαστικές εταιρείες αυτή τη Δευτέρα και εγχώριους κατασκευαστές την Τρίτη.
«Η αδράνεια δεν είναι επιλογή», είπε ο Champagne σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.
Πρόσθεσε ότι το σύστημα που οδηγεί στην άνοδο των τιμών των τροφίμων είναι περίπλοκο και αλληλένδετο και η δυνατότητα μείωσης του δεν εξαρτάται μόνο από τα παντοπωλεία, αλλά και από πολυεθνικούς οργανισμούς, όπως αυτούς με τους οποίους συναντήθηκε αυτή την εβδομάδα.
Για το σκοπό αυτό, ο Champagne είπε στους ηγέτες της βιομηχανίας παντοπωλείων ότι είναι προς «όφελος» τους να συνεργαστούν με την κυβέρνηση για να βρουν μια προσέγγιση «ομαδική» στην αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων που θα επέτρεπε σταθεροποιημένες τιμές.
«…Οι Καναδοί περιμένουν από εσάς να είστε μέρος της λύσης», δήλωσε ο Champagne μετά από μια δίωρη συνάντηση με εταιρείες όπως  οι Maple Leaf Foods και Cavendish Farms, μεταξύ άλλων.
«Θα έλεγα ότι αναγνωρίζουν την πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι Καναδοί, αναγνωρίζουν επίσης ότι πρέπει να υποστηρίζουν την πρωτοβουλία της κυβέρνησης και, τέλος, ότι θέλουν να είναι μέρος της λύσης» πρόσθεσε ο Champagne.
Ο Michael McCain, ο εκτελεστικός πρόεδρος της Maple Leaf Foods χαρακτήρισε τη συζήτηση «πολύ εποικοδομητική».
«Ζήτησαν συνεργασία για ένα πρόβλημα που πιστεύω ότι όλοι αναγνωρίζουν και είναι πρόθυμοι να συμμετάσχουν στη λύση πίσω από τις ενέργειες που προκύπτουν από αυτό», είπε ο Μακέιν. «Νομίζω ότι οι λύσεις είναι υπό δόμηση».
Ο Champagne δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση «απαιτεί» από τις εταιρίες  να καταθέσουν ένα σχέδιο μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών για τη σταθεροποίηση των τιμών των τροφίμων για τους Καναδούς.
Η υπουργός Οικονομικών Chrystia Freeland κατέθεσε επίσης νέα νομοθεσία την περασμένη εβδομάδα για την ανανέωση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού του Καναδά και την κατάργηση του GST από τις νέες κατασκευές ενοικίασης, οι οποίες, όπως λέει, θα οδηγήσουν τελικά σε πιο προσιτά είδη παντοπωλείου και κατοικιών.
Ο ηγέτης του NDP, Jagmeet Singh, εν τω μεταξύ, άσκησε κριτική στο σχέδιο της κυβέρνησης και στις αλλαγές που προτείνονται στο νομοσχέδιο της Freeland.
Ο Singh επέκρινε επίσης τους Φιλελεύθερους ότι περίμεναν πολύ καιρό για να δράσουν.
«Δεν έκαναν τίποτα για να μειώσουν το κόστος των παντοπωλείων και τώρα κάνουν επίδειξη δράσης συναντώντας τους Διευθύνοντες Συμβούλους των παντοπωλείων και τους κατασκευαστές», είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη. «Τίποτα από αυτά δεν μειώνει την τιμή των ειδών παντοπωλείου».
Πρόσθεσε ότι είναι αμφίβολο ότι οι πρόσφατες συναντήσεις  με παντοπωλεία και παραγωγούς τροφίμων θα οδηγήσουν σε μείωση της τιμής των παντοπωλείων.
‍

Οι συζητήσεις στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων γίνονται ενώ ο μέσος Καναδός πολίτης αγωνίζεται να βάλει φαγητό στο τραπέζι του.
Η Food Banks Canada δημοσίευσε την εναρκτήρια έκθεσή της για τη φτώχεια, η οποία σκιαγράφησε μια ζοφερή εθνική εικόνα, με τις περισσότερες επαρχίες να λαμβάνουν βαθμό στο εύρος D όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση της φτώχειας.
Η έκθεση διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 42% του πληθυσμού αισθάνεται οικονομικά χειρότερα σε σύγκριση με πέρυσι, το 18% αντιμετωπίζει την επισιτιστική ανασφάλεια και σχεδόν το ένα τρίτο δήλωσε επίσης ότι έχει ανεπαρκές βιοτικό επίπεδο.
Τουλάχιστον 2,8 εκατομμύρια Καναδοί ζουν στη φτώχεια, η οποία έχει επιδεινωθεί από την πανδημία COVID-19, τον πόλεμο στην Ουκρανία και τον πληθωρισμό, μεταξύ άλλων παραγόντων που συμβάλλουν, ανέφερε στην έκθεσή της η Food Banks Canada.
«Η χώρα μας χρειάζεται μια συλλογική και συντονισμένη προσπάθεια από όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης για να διασφαλίσει ότι η ανάπτυξη της φτώχειας όχι μόνο θα επιβραδυνθεί αλλά στην πραγματικότητα θα αντιστρέψει την πορεία μας, ώστε να μπορέσουμε να φτάσουμε τον Καναδά σε ένα μέρος όπου κανείς δεν αναγκάζεται να στραφεί σε τράπεζα τροφίμων για να τα βγάλει πέρα», ανέφερε η έκθεση.
Τα τελευταία χρόνια, η ζήτηση έχει αυξηθεί απότομα στις τράπεζες τροφίμων στον Καναδά.
Μια προηγούμενη έκθεση από τις Τράπεζες Τροφίμων του Καναδά που κυκλοφόρησε πέρυσι έδειξε ένα ιστορικό υψηλό σχεδόν 1,5 εκατομμυρίου επισκέψεων σε τράπεζες τροφίμων σε όλη τη χώρα τον Μάρτιο του 2022.
Αυτό συμβαίνει καθώς ο ρυθμός πληθωρισμού του Καναδά αυξήθηκε στο 4% τον Αύγουστο - μια αύξηση που η Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά είπε ότι αποδόθηκε σε μεγάλο βαθμό στις υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου, με μέτρια ανακούφιση στα παντοπωλεία.
Σε μια σύνοδο κορυφής στην Οτάβα την περασμένη εβδομάδα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κάλεσε τα κορυφαία στελέχη των παντοπωλείων του Καναδά και τους κάλεσε να διατηρήσουν τις τιμές υπό έλεγχο.
Οι Τράπεζες Τροφίμων του Καναδά προέτρεψαν όλα τα επίπεδα της κυβέρνησης να αναλάβουν δράση, διατυπώνοντας μια σειρά από συστάσεις πολιτικής, όπως η συνεργασία με τις αυτόχθονες κοινότητες και η ανάπτυξη ενός νέου προγράμματος στο πλαίσιο της Ασφάλισης Απασχόλησης που υποστηρίζει ειδικά τους ηλικιωμένους εργαζόμενους.
«Ενώ ο πληθωρισμός αναμένεται να μειωθεί τους επόμενους μήνες, η κυβέρνηση θα πρέπει να συνεχίσει να εφαρμόζει μακροπρόθεσμες λύσεις για την αντιμετώπιση της φτώχειας και της εισοδηματικής ανισότητας, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης των προσβάσιμων προγραμμάτων κοινωνικής στήριξης και των επενδύσεων σε οικονομικά προσιτή στέγαση και υποδομές», ανέφερε.

‍