Επανεκλογή Δημάρχου Mississauga

Δέκα είναι οι υποψήφιοι που έχουν καταθέσει τα έγγραφα τους για την για την εκλογική αναμέτρηση του δημαρχιακού θώκου στον έκτο μεγαλύτερο δήμο του Καναδά.
Η περίοδος υποβολής υποψηφιοτήτων για την πόλη της Mississauga άνοιξε την περασμένη εβδομάδα, στις 7 Μαρτίου, και θα κλείσει στις 26 Απριλίου. Η δημαρχιακή θέση αναζητά έναν νέο αιρετό από τις 12 Ιανουαρίου καθώς η πρώην δήμαρχος της πόλης, Bonnie Crosbie, ανέλαβε τα ηνία του κόμματος των Φιλελευθέρων στο Οντάριο. Η εκλογική αναμέτρηση θα διαρκέσει μέχρι της 10 Ιουνίου που θα διεξαχθούν οι εκλογές.
Αναφερόμενος στο γιατί υπάρχουν ήδη δέκα υποψήφιοι, ο καθηγητής Πολιτικών Επιστημών του πανεπιστημίου του York, Dennis Pilon, δήλωσε ότι «Είναι ένα παιχνίδι αναγνωρισιμότητας ονομάτων» αφού «Οι περισσότεροι ψηφοφόροι αγνοούν τι συμβαίνει (αναφορά στις δημοτικές εκλογές) και όσοι γνωρίζουν τι συμβαίνει θα δυσκολευτούν να διακρίνουν τους υποψήφιους».
οι υποψήφιοι που είναι πιο γνωστοί πιθανότατα θα έχουν το μεγαλύτερο πλεονέκτημα στον αγώνα, ακολουθούμενοι από αυτούς με σημαντική πολιτική εμπειρία και ένα ήδη έτοιμο τμήμα ανθρώπων που είναι διατεθειμένοι να τους βοηθήσουν.
Η ιστορία του συγκεκριμένου δήμου έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς από το 1978 η πόλη έχει εκλέξει μόνο δύο δημάρχους. Την δεύτερη μακροβιότερη δήμαρχο -μέχρι την 1η Δεκεμβρίου του 2016- στην ιστορία του θεσμού στον Καναδά, Hazel McCallion, και την διάδοχό της και νυν επαρχιακή αρχηγό των Φιλελεύθερων, Bonnie Crombie. Αμέσως μετά την αποχώρηση της τελευταίας τρεις δημοτικοί σύμβουλοι και ο γιός ενός πρώην δημάρχου ανακοίνωσαν πως προτίθενται να θέσουν εαυτούς ως υποψήφιους για πρώτη φορά.
Ο πολιτικός και στρατηγικός αναλυτής, Aleem Kanji, τονίζει ότι ορισμένοι υποψήφιοι, συμπεριλαμβανομένων και κάποιων δημοτικών συμβούλων, είναι πολύ πιθανό να χρησιμοποιήσουν τον προεκλογικό αγώνα ως «μηχανισμό δημιουργίας δημόσιου προφίλ». Πιστεύει ακράδαντα ότι λίγοι θα καταφέρουν να φτάσουν στην τελική ευθεία αφού ένας προεκλογικός αγώνας απαιτεί μία «σοβαρή εκστρατεία» αφού αυτή χρειάζεται μία ομάδα υποστήριξης πολιτικού σχεδιασμού, στρατηγικής ανάπτυξης και έναν πακτωλό χρημάτων για να μπορέσει το μήνυμα των υποψηφίων να φτάσει στους τελικούς αποδέκτες.

Στέγαση και Ανάπτυξη τα δύο κορυφαία θέματα
Σύμφωνα με τον αναπληρωτή καθηγητή Δημόσιας Πολιτικής και Διοίκησης του πανεπιστημίου του York, Zachary Spicer, «Το πρώτο μεγάλο κύμα ανάπτυξης για τον δήμο της Mississauga ξεκίνησε πριν από περίπου 30 χρόνια όταν άνθρωποι έφευγαν από το Τορόντο για να βρούνε μεγαλύτερο σπίτι». Η διεθνής ρευστή πολιτική και οικονομική κατάσταση έχει φέρει «Τα παιδιά κάποιων από αυτούς που έφυγαν τότε στην θέση να ψάχνουν που μπορούν να ζήσουν στην πόλη». Ένα επιπλέον γεγονός που αλλάζει την σκηνογραφία της πόλης κατά τον Spicer είναι πως «Διαφορετικές δημογραφικές ομάδες αναζητούν διαφορετικά πράγματα και έχουν διαφορετική επιθυμία για αλλαγή». Αναφερόμενος στις εκλογές τόνισε πως «Οι εκλογές είναι (γενικά) απρόβλεπτες, αλλά οι δυναμικές στην πόλης της Mississauga κάνουν αυτές τις εκλογές ακόμη πιο απρόβλεπτες γιατί το υποκείμενο ζήτημα το οποίο θα τραβήξει όλη την προσοχή είναι τι είδος πόλης θέλει να γίνει η Mississauga».
Το CBC Toronto διερεύνησε και συνομίλησε με όλους τους υποψηφίους να καταθέσουν τα κυριότερα θέματά τους προς επίλυση. Η οικοδόμηση περισσότερων κατοικιών ήταν μία από τις τρεις βασικές προτεραιότητες για του περισσότερους υποψήφιους.
Η μέχρι στιγμής δεκάδα υποψηφίων
Dipika Damerla: Έχει εκπροσωπήσει την περιοχή Cooksville για πέντε χρόνια ως δημοτική σύμβουλος. Για επτά χρόνια, 2011-2018, ήταν επαρχιακή βουλευτής των Φιλελευθέρων από το εκλογικό διαμέρισμα Mississauga-East Cooksville. Δήλωσε πως «Ως δήμαρχος, θα δώσω προτεραιότητα στο κόστος ζωής, που συμπεριλαμβάνει την κατασκευή περισσότερων κατοικιών ώστε να καταστεί η στέγαση πιο προσιτή, την ασφάλεια των κοινοτήτων και την προσέλκυση θέσεων εργασίας και επενδύσεων στην Mississauga».
Η Damerla λέει ότι η πόλη πρέπει να αρχίσει τάχιστα την οικοδόμηση επιταχύνοντας τις διαδικασίες αδειοδότησης-έγκρισης αλλά η πόλη πρέπει να είναι προσεκτική καθώς πρέπει να ανοικοδομεί «με υπευθυνότητα» διασφαλίζοντας πως τα κοινοτικά κέντρα, τα μέσα μαζικής μεταφοράς και οι παιδικοί σταθμοί θα συμβαδίζουν με την ανάπτυξη. Τονίζει πως η εμπειρία της στον χώρο των οικονομικών και ως ιδιοκτήτρια μίας μικρής επιχείρησης σε συνδυασμό με την πολιτική της σταδιοδρομία της δίνουν τα εχέγγυα να ξεκινήσει δυναμικά.

Stephen Dasko: Εκπροσωπεί το Port Credit και εξελέγη δημοτικός σύμβουλος του πρώτου διαμερίσματος το 2018. Λέει ότι τα τρία κύρια του θέματα είναι η στέγαση, η ασφάλεια της κοινότητας και η ανάπτυξη της πόλης. Θέλει περισσότερους τύπους στέγασης, ζωτικές κοινότητες και καλό σχεδιασμό. Μεταξύ άλλων τονίζει ότι η δημιουργία μιας καλής πόλης δεν σημαίνει ότι χρειάζεται να αυξήσετε τους φόρους, προσθέτοντας ότι θα βρει «αποτελεσματικά μέτρα αποδοτικότητας» για να μειώσει τους φόρους για τους κατοίκους. «Θέλουμε να έχουμε μια πόλη που θα αναπτυχθεί και θα ακμάσει» επικρίνοντας την προηγούμενη δημοτική ηγεσία τονίζοντας ότι είναι ο άνθρωπος που θα βοηθήσει να πάει η πόλη από το καλό στο μεγάλο.

Carolyn Parrish: Είναι δημοτική σύμβουλος του πέμπτου διαμερίσματος αλλά εκπροσώπησε το εκλογικό της διαμέρισμα ως ομόσπονδη βουλευτής για τους Φιλελεύθερους και μετά ως ανεξάρτητη από το 1993-2006. Τονίζει πως η πόλη πρέπει να κινηθεί πιο γρήγορα στο ζήτημα της στέγασης. «Χρειαζόμαστε κάτι πιο δραματικό και κάτι που θα δημιουργήσει πολλές κατοικίες γρήγορα».
Λέει ότι θα ανακατανείμει τμήμα γης κατά μήκος του Highway 10 που βρίσκεται κοντά στο νέο LRT, το οποίο είναι σχεδιασμένο για γραφεία, σε μικτή χρήση και θα συζητήσει με κατασκευαστές να δημιουργηθεί μία ζώνη με προσιτές τιμές στέγασης στην περιοχή. Δηλώνει ότι είναι διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει τις ισχυρές εξουσίες που έχει ένας δήμαρχος για να το κάνει πραγματικότητα. Μεταξύ άλλων η Parrish υπογραμμίζει πως θα παραιτηθεί  από δημοτική σύμβουλος για να ληφθεί σοβαρά η υποψηφιότητά της για την θέση του δημάρχου. Για αυτό ο αναπληρωτής καθηγητής του πανεπιστημίου του York, Zachary Spicer, ενημερώνει πως «Οι δημοτικοί σύμβουλοι μπορούν να διατηρήσουν τη θέση τους -ως δημοτικοί σύμβουλοι- εάν χάσουν τον αγώνα για την δημαρχεία, κάνοντας την υποψηφιότητα τους λιγότερο κινδυνοφόρα».

Alvin Tedjo: Εξελέγη στο δημοτικό συμβούλιο το 2022. Ο πρώην εργαζόμενος στην δευτεροβάθμια εκπαίδευση και συνήγορος παιδικής μέριμνας ζει στο Clarkson και εκπροσωπεί το δεύτερο εκλογικό διαμέρισμα της πόλης. Τονίζει ότι η στέγαση, το οικονομικό κόστος ζωής και οι ασφαλείς και πλήρεις κοινότητες είναι οι προτεραιότητές του.
«Χρειαζόμαστε κάθε είδους στέγασης εδώ στην πόλη της Mississauga. Από κτίρια με διαμερίσματα για ενοικίαση, μέχρι κατοικίες με προσιτές τιμές, υποστηρικτικές κατοικίες και καταφύγια. Βρισκόμαστε πραγματικά σε κρίση. Το προηγούμενο έτος επιτύχαμε μόνο το 39% του στόχου μας και αυτό είναι απαράδεκτο».
Ο Tedjo δηλώνει πως δεν θα αυξήσει τους φόρους. Τονίζει ότι μπορεί να το κάνει αυτό αυξάνοντας τη φορολογική βάση καθώς θα καλωσορίζει περισσότερους ανθρώπους στην πόλη με την κατασκευή περισσότερων σπιτιών.

Peter McCallion: Επιχειρηματίας της Mississauga και γιος της Hazel McCallion δηλώνει ότι «Είμαι έτοιμος να ακολουθήσω τα βήματα της μητέρας μου». Μιλώντας στα μέσα μαζικής ενημέρωσης την ημέρα της υποψηφιότητάς του, ο McCallion τόνισε πως οι προτεραιότητές του είναι να «δώσει οικονομική ανάσα σε όλους και να διατηρήσει τους φόρους χαμηλά». Το 2022 δεν εξελέγει στο δημοτικό συμβούλιο για το ένατο διαμέρισμα. Αυτή είναι μία νέα πολιτική πρόσκληση δηλώνοντας πως «Έμαθα πολλά από τις προηγούμενες αναμετρήσεις μου και θα βεβαιωθώ ότι αυτήν τη φορά θα λειτουργήσει καλύτερα» υπογραμμίζοντας με πυγμή ότι «Θα κερδίσω».

David Shaw: Πρόσφατα αποσύρθηκε από τον χώρο της πυρασφάλειας και περιγράφει τον εαυτό του ως δια βίου εθελοντή. Στις προηγούμενες εκλογές ήταν ο υποψήφιος που τερμάτισε δεύτερος πίσω από την πρώην δήμαρχο αφήνοντας πίσω του έξι υποψηφίους.
Εάν εκλεγεί, λέει ότι θα επικεντρωθεί στην φορολογία ακινήτων, τα σχολεία και την στέγαση. Υπογραμμίζει ότι οι καθυστερήσεις της έναρξης οικοδομικών εργασιών στην Mississauga οφείλονται αποκλειστικά στην κυβέρνηση Ford προσθέτοντας ότι το δημοτικό συμβούλιο έχει εγκρίνει χιλιάδες εργασίες.

George Tavares: Ως βιογραφικά του στοιχεία παρουσιάζει την εμπειρία του ως διευθύνων σύμβουλος και την εργασία του στον χώρο της μηχανολογίας. Περιγράφει επίσης τον εαυτό του ως ενεργό μέλος της κοινότητας και πως ήταν ένας από τους πρώην υποψήφιους δημάρχους στις προηγούμενες εκλογές.
Λέει ότι θα ολοκληρώσει το έργο του LRT επικεντρώνοντας στην εξασφάλιση ότι η επαρχία θα επωμιστεί τα έξοδα του έργου για οτιδήποτε υπερβεί τον προϋπολογισμό. Δηλώνει, επίσης, πως θα επικεντρωθεί στην προληπτική αστυνόμευση και στη βελτιστοποίηση των δημοτικών υποδομών, φέρνοντας ως παράδειγμα το έργο του ποδηλατόδρομου της Bloor δηλώνοντας ότι είναι ελαττωματικό. Όσον αφορά την ανάπτυξη, υπογραμμίζει ότι θα απαιτήσει την συνεργασία των τριών μορφών διακυβέρνησης (ομόσπονδης, επαρχιακής και δημοτικής). Πιστεύει ακράδαντα ότι οι αποφάσεις της επαρχιακής κυβέρνησης για τις πολεοδομικές ζώνες και την κατάργηση των χρεώσεων ανάπτυξης δεν έχουν επιφέρει κανένα θετικό αποτέλεσμα.
Μεταξύ άλλων τονίζει πως δεν θα δεχθεί καμία δωρεά ή εθελοντές ως μέρος της εκστρατείας του.

Peter Tolias: Είναι ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης αρχιτεκτονικής κήπων και εκχιονισμού και διοργανώνει σεμινάρια ενδυνάμωσης των νέων της πόλης.
Προτεραιότητες του είναι οι προσιτές τιμές κατοικιών, η καταπολέμηση του εγκλήματος και η στήριξη των νέων στο όνειρο.
Επιχειρηματολογεί πως η οικοδόμηση κατοικιών πρέπει να είναι ταχύτερη τονίζοντας πως «Πρέπει να δουλέψουμε με όλα τα κυβερνητικά κέντρα για να διασφαλίσουμε πως η ανάπτυξη θα εγκρίνεται ταχύτερα ώστε τα φτυάρια θα μπουν στο έδαφος για την ταχύτερη κατασκευή κατοικιών».

Amir Ali: Είναι κτηματομεσίτης και δηλώνει επίσης συντάκτης σε δύο διαδικτυακά ειδησεογραφικά ιστολόγια, συμπεριλαμβανομένου του MiNews, που εστιάζει στις ειδήσεις της ευρύτερης περιοχής του Peel. Τονίζει ότι συμμετέχει ενεργά σε δύο μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, το Safe Homes for All και το Friends of Environment Association.
Ο Amir Ali είχε θέσει τον εαυτό του ως υποψήφιο δημοτικό σύμβουλο κατά το παρελθόν με τελευταία υποψηφιότητα του στις δημοτικές εκλογές του 2022. Οι προτεραιότητες του για αυτές τις εκλογές είναι οι προσιτές τιμές κατοικιών, η μείωση του εγκλήματος και η προστασία του περιβάλλοντος. Μεταξύ άλλων, τονίζει πως η πόλη χρειάζεται να βρει έναν τρόπο να προσελκύσει την εγκατάσταση περισσότερων επιχειρήσεων στην Mississauga.

Syed Jaffery: Έχει καταθέσει την υποψηφιότητα του για τις επαναλλειπτικές δημοτικές εκλογές αλλά δεν δέχθηκε να απαντήσει σε κανένα ερώτημα του CBC για το πρόγραμμα του.
Είχε κατέβει ως υποψήφιος δημοτικός σύμβουλος στις εκλογές του 2018 και του 2022 αλλά δεν εξελέγη. Στις προηγούμενες εκλογικές αναμετρήσεις υποστήριζε πως η βελτίωση των εσόδων της πόλης, των μέσων μαζικής μεταφοράς και οι υποδομές ήταν οι βασικές του προτεραιότητές συμπεριλαμβανομένου και την βελτίωση της αστυνόμευσης και της δημόσιας ασφάλειας.
Το γεγονός ότι σε λίγες μόνο ημέρες συγκεντρώθηκαν δέκα υποψηφιότητες είναι σημαντικό καθώς ο αριθμός αυτός ίσως να ορίζει το ενδιαφέρον κάποιων ανθρώπων για τα κοινά. Εν αναμονή να δούμε εάν θα υπάρξουν περισσότερες.

‍