Google Maps και καναδική κυριαρχία. Εσφαλμένη ονομασία ή πολιτική πρόκληση;

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Η πρόσφατη αποκάλυψη ότι ορισμένα καναδικά επαρχιακά πάρκα εμφανίζονται ως «state parks» (αναφερόμενα ως πάρκα αμερικανικών πολιτειών) στο Google Maps έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Αυτό εφαρμόζεται εν μέσω των αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των δύο όμορων κρατών. Πολίτες και πολιτικοί εκφράζουν την ανησυχία τους για την απροκάλυπτη «εσφαλμένη(;)» ονομασία, θεωρώντας την ως άλλο ένα σημάδι της αμερικανικής πίεσης προς τον Καναδά.

Ψηφιακή γεωγραφία και πολιτική πραγματικότητα
Η εταιρεία Google δήλωσε ότι δεν υπήρξαν πρόσφατες αλλαγές στις ονομασίες των πάρκων και πως η χρήση της κατηγορίας «state park» αντανακλά την απουσία της επιλογής ως «provincial park» (επαρχιακού πάρκου/εθνικού δρυμού/κλπ) από τα εσωτερικά της ηλεκτρονικά συστήματα. Ωστόσο, η χρονική συγκυρία της ανακάλυψης δεν μπορεί να αγνοηθεί καθώς έρχεται σε μία περίοδο όπου ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έχει προβεί σε σειρά προκλητικών δηλώσεων περί πιθανής ενσωμάτωσης του Καναδά ως 51ης πολιτείας των ΗΠΑ.
Η διαμάχη για τις ονομασίες στο Google Maps μπορεί να προβάλλεται ως τεχνικό ζήτημα αλλά αποκτά πολιτική και γεωπολιτική σημασία. Όπως επεσήμανε η υπουργός Περιβάλλοντος της Βρετανικής Κολομβίας, Tamara Davidson, «κατανοούμε τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί στο πλαίσιο των τρεχουσών εντάσεων». Το γεγονός ότι η καναδική κυβέρνηση παρενέβη ζητώντας επίσημα από τη Google να διορθώσει τις ονομασίες δείχνει πως το ζήτημα δεν είναι απλώς ένα λάθος αλγορίθμου αλλά μια υπόθεση που αφορά την εθνική κυριαρχία.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η Google διατηρεί σημαντική επιρροή στη διαμόρφωση της ψηφιακής πραγματικότητας. Ανάλογες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί και σε άλλες χώρες, όπου η ονομασία περιοχών ή πολιτικών συνόρων εμφανίζεται με τρόπο που αντικατοπτρίζει τις γεωπολιτικές ισορροπίες της εκάστοτε εποχής και συμφέροντα της αμερικανικής ισχύος. Σε αυτό το πλαίσιο, δεν είναι απίθανο η εσφαλμένη κατηγοριοποίηση των καναδικών πάρκων να αντανακλά μία γενικότερη αμερικανική οπτική γωνία, η οποία υποβαθμίζει την κυριαρχική διάκριση και σχέσεις των δύο χωρών.
Οι Καναδοί εξέφρασαν μαζικά την ενόχλησή τους, καταγγέλλοντας το περιστατικό ως «επίθεση στην καναδική ταυτότητα και κυριαρχία» μέσω των κοινωνικών δικτύων. Οι εικόνες των χαρτών που δείχνουν πάρκα όπως το Mount Robson Park και το Pinecone Burke Provincial Park να φέρουν εσφαλμένες ονομασίες αναπαράχθηκαν ευρέως από τα μέσα ενημέρωσης, ενισχύοντας το αίσθημα της συλλογικής εθνικής δυσαρέσκειας.
Η διαμάχη γύρω από την κατηγοριοποίηση των επαρχιακών πάρκων στον Καναδά υπογραμμίζει τη λεπτή γραμμή που υπάρχει μεταξύ των εντός εισαγωγικών τεχνολογικών λαθών και αλλά και τη γεωπολιτικής ταυτοποίησης και μελλοντικών ορέξεων. Σε μια περίοδο όπου η σχέση ΗΠΑ-Καναδά χαρακτηρίζεται από ένταση τέτοιου είδους περιστατικά αποκτούν δυσανάλογη σημασία ως προς τα επικείμενα και τα κεκτημένα. Η διεθνής πολιτική πραγματικότητα, όμως, τέτοιων κινήσεων αναδεικνύει πλέον και για πολλοστή φορά πως πέραν της πολιτικής/στρατιωτικής/οικονομικής ισχύος η «ψηφιακή κυριαρχία» έχει γίνει ένα ακόμη όπλο στη φαρέτρα των διεθνών σχέσεων.

‍