Τορόντο: Χιλιάδες πολίτες σε δυναμική διαδήλωση υπέρ της καναδικής κυριαρχίας

Κατερίνα Γερασκλή
Πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε το Σάββατο στην Nathan Phillips Square του Τορόντο, εκφράζοντας την αλληλεγγύη του στον Καναδά απέναντι στους δασμούς και τις απειλές προσάρτησης από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η εκδήλωση αποτέλεσε μέρος της εκστρατείας βάσης "Elbows Up, Canada!", η οποία προβάλλεται ως μια ειρηνική επίδειξη ενότητας, ανθεκτικότητας και δύναμης σε μια περίοδο όπου ο Τραμπ απειλεί την κυριαρχία του Καναδά και επιβάλλει δασμούς σε καναδικά προϊόντα.
Οι διαδηλωτές φώναζαν συνθήματα όπως "Elbows Up!"—μια φράση που προέρχεται από τον θρυλικό παίκτη χόκεϊ Gordie Howe—και έγινε εθνικό σύνθημα αυτόν τον μήνα, όταν ο κωμικός Mike Myers, που μεγάλωσε στο Scarborough, το είπε στην εκπομπή Saturday Night Live, φορώντας ένα μπλουζάκι με τη φράση "Canada is not for sale".
Η εκπομπή μεταδόθηκε στις 1 Μαρτίου, λίγες ημέρες πριν οι ΗΠΑ επιβάλουν δασμούς 25% σε καναδικά προϊόντα—δασμοί που ανεστάλησαν προσωρινά μέχρι τις 2 Απριλίου.
Η συγκέντρωση του Σαββάτου στο Τορόντο ήταν η δεύτερη αντίστοιχη εκδήλωση στην Οντάριο αυτόν τον μήνα, μετά τη διαδήλωση περίπου 1.000 ατόμων στο Parliament Hill πριν από λίγες εβδομάδες.
Μεταξύ των ομιλητών ήταν η δήμαρχος του Τορόντο, Olivia Chow, η επιχειρηματίας και κριτής του Dragons' Den, Arlene Dickinson, ο κωμικός Shaun Majumder και ο τραγουδιστής των Blue Rodeo, Jim Cuddy, ο οποίος ερμήνευσε το νέο του τραγούδι, εμπνευσμένο από τον εμπορικό πόλεμο, "We Used to be the Best of Friends".
Ο Majumder, που έζησε στην Καλιφόρνια για περίπου 20 χρόνια, δήλωσε στο CBC News ότι "δεν θα μπορούσε να επιλέξει καλύτερη στιγμή για να επιστρέψει στον Καναδά". Παρότι αυτή ήταν μόλις η δεύτερη επίσημη συγκέντρωση του "Elbows Up", ο Majumder τόνισε ότι η ιδέα εξαπλώνεται γρήγορα σε όλη τη χώρα.
"Κάθε φορά που δημοσιεύω κάτι για το 'Elbows Up', λαμβάνω μηνύματα από ανθρώπους που λένε: 'Ελάτε στην πόλη μας, θέλουμε να το δούμε και εδώ'", ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο συνδιοργανωτής Peter Wall εξήγησε ότι η πρωτοβουλία ξεκίνησε από εθελοντές, ως ένας τρόπος να φέρουν κοντά τους Καναδούς και να στείλουν ένα ειρηνικό μήνυμα.
"Όλοι νιώθουμε κάτι αυτή τη στιγμή ως χώρα", δήλωσε ο Wall. "Το μήνυμα είναι ότι αξίζει να υπερασπιστούμε τον Καναδά".
Όσον αφορά τις ΗΠΑ, ο Wall τόνισε ότι οι συγκεντρώσεις μεταφέρουν ένα διαφορετικό μήνυμα: "Είμαστε γείτονες, είμαστε φίλοι, αλλά δεν θέλουμε να παντρευτούμε".
Οι διοργανωτές επιδιώκουν οι διαδηλώσεις να παραμείνουν μη κομματικές, ως γιορτή της καναδικής υπερηφάνειας, χωρίς την παρουσία πολιτικών ως ομιλητών—αν και όλοι είναι ευπρόσδεκτοι να παρευρεθούν.
Ωστόσο, με την αλλαγή ηγεσίας και τις ομοσπονδιακές εκλογές να πλησιάζουν, πολλοί από τους παρευρισκόμενους δήλωσαν ότι είχαν στο νου τους τις πολιτικές εξελίξεις.

‍