Google: Ο Δαβίδ και ο …Γολιάθ!

Η πρόοδος που επιτεύχθηκε στη συμφωνία με την Google είναι το πρώτο βήμα. Η κρίση στα μέσα ενημέρωσης παραμένει άλυτη.

Επίτευξη συμφωνίας μεταξύ Καναδά και Google για την σύναψη συμφωνίας πληρωμής ειδησεογραφικών διαδικτυακών ιστοτόπων μετά την ψήφιση του νέου νομοσχεδίου C-18 που ψηφίστηκε.
Το νομοσχέδιο αποσκοπεί στη δημιουργία συμφωνιών επιμερισμού εσόδων μεταξύ ειδησεογραφικών επιχειρήσεων και των διαδικτυακών πλατφορμών. Οι πλατφόρμες δεν κατονομάζονται παρότι συζητείτε ευρέως πως γράφτηκε για την Meta, μητρική εταιρία του Facebook και του Instagram, και την Google αφού αποσαφηνίζει πως οι εταιρίες που τίθενται στις αρχές του νόμου θα είναι αυτές οι οποίες έχουν επισκεψιμότητα μεγαλύτερη των 20 εκατομμυρίων και συνολικά έσοδα άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Ψηφίστηκε στο κοινοβούλιο στις 14 Δεκεμβρίου του 2022 και την καναδική γερουσία στις 15 Ιουνίου του 2023 για την οικονομική ενίσχυση των καναδικών μέσων μαζικής ενημέρωσης (ΜΜΕ) καθώς έβλεπαν τον αριθμό των συνδρομητών και εσόδων τους να μειώνεται. Η έγκριση του, όμως, «εξόργισε» τους κολοσσιαίους τεχνολογικούς οργανισμούς ενώ ο καναδικός δημοσιογραφικός κόσμος τον χαρακτήρισε ως ένα βήμα υπέρ της δημοσιογραφίας και τον εκδόσεων αφού δημοκρατία χωρίς δημοσιογραφία δεν μπορεί να υφίσταται!
‍

Ανεφάρμοστος ο νόμος
Η Google χαρακτήρισε τον νόμο "ανεφάρμοστο", καθώς "αυτή η πρωτοφανής απόφαση να τιμολογείται ο σύνδεσμος (link) θέτει σε κίνδυνο τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το διαδίκτυο και οι μηχανές αναζήτησης". Το συγκεκριμένο πρόβλημα προκύπτει από το γεγονός πως δεν υπάρχουν σαφής και ξεκάθαρες αρχές εσωτερικού και διεθνούς δικαίου που να ορίζουν δικαιώματα και υποχρεώσεις των εταιριών που ασχολούνται με το διαδίκτυο.
Η Google είχε απειλήσει εξ αρχής πως θα αποσύρει από τις μηχανές αναζήτησης της τα καναδικά ΜΜΕ μετά την εφαρμογή του νομοσχεδίου στις 18 Δεκεμβρίου του 2023. Εχθές, Τετάρτη, 29 Νοεμβρίου, 2023, η εταιρία, μετά από πολύμηνες διαπραγματεύσεις ήρθε σε συμφωνία με την καναδική κυβέρνηση και την Υπουργό Πολιτισμού, κα. Πασκάλ Σαίντ-Όνζ, Pascale St-Onge, να πληρώνει 100 εκατομμύρια δολάρια, με την δυνατότητα διαμόρφωσης του ποσού αυτού ανάλογα με τον πληθωρισμό, των ειδησεογραφικών ιστοσελίδων.
Μετά την συνάντηση η κα. Σαιντ-Όνζ δήλωσε η συνάντηση «Είναι μία ιστορική εξέλιξη. Είμαι χαρούμενη που βρήκαμε κοινό τόπο εφαρμογής του νόμου. Η συμφωνία θα βοηθήσει τον ειδησεογραφικό τομέα και θα επιτρέψει στην Google να συνεχίσει να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην παροχή πρόσβασης των Καναδών σε αξιόπιστο ειδησεογραφικό περιεχόμενο». Ο πρόεδρος διεθνών σχέσεων της Google και Alphabet, κ. Κεντ Γουόκερ, Kent Walker, δήλωσε πως «είμαστε ικανοποιημένοι που η κυβέρνηση του Καναδά δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει τα βασικά μας ζητήματα με το νομοσχέδιο C-18 τα οποία περιλαμβάνουν την ανάγκη για μια απλοποιημένη πορεία προς την απαλλαγή σε ένα σαφές όριο δέσμευσης». Σε συνέχεια, όμως, δηλώνει πως από τις 18 Δεκεμβρίου, ημέρα που ο νόμος θα τεθεί σε ισχύ, θα διακόψει την παροχή ειδησεογραφίας.

‍
Τα χρήματα θα διανέμονται υπό όρους
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπουργού Πολιτισμού του Καναδά, τα κεφάλαια που θα διανέμονται θα ενισχύουν "μια ευρεία γκάμα μέσων ενημέρωσης σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης και μέσων από τις κοινότητες των αυτόχθονων και των επίσημων γλωσσικών μειονοτήτων". Η ανακοίνωση της, μεταξύ άλλων, τονίζει πως η Google θα καταβάλει τα χρήματα σε ένα "συλλογικό" όργανο, το οποίο θα διανέμει τα κεφάλαια στα ειδησεογραφικά όργανα έχοντας ως γνώμονα "τον αριθμό των δημοσιογράφων που δραστηριοποιούνται με πλήρη απασχόληση στα μέσα αυτά" γιατί "ένα βιώσιμο οικοσύστημα ειδήσεων είναι καλό για όλους". Η αιτιολόγηση της κατάθεσης κεφαλαίων από τις πλατφόρμες στα διαδικτυακά μέσα ενημέρωσης είναι η διασφάλιση της βιωσιμότητας και ύπαρξης αιθουσών σύνταξης και εργασίας για τους δημοσιογράφους αφού "η υγεία της καναδικής βιομηχανίας ειδήσεων δεν υπήρξε ποτέ πιο επισφαλής". Η Google και αυτή ανακοίνωσε ότι "χαίρεται που η Κυβέρνηση του Καναδά δεσμεύεται να αντιμετωπίσει τα βασικά μας προβλήματα με τον νόμο […] ενώ συνεργαζόμαστε για τις εξαίρεσης του νόμου. […] Μέχρι τότε (που θα ορισθούν οι εξαιρέσεις) θα συνεχίσουμε να προσφέρουμε την ποθητή και απαραίτητη επισκεψιμότητα στους καναδούς εκδότες".
‍

Meta: Οι καναδοί δεν θα μπορούν διαβάζουν ειδήσεις στις πλατφόρμες μας
Την 1η Αυγούστου η Meta απαγόρευσε την κυκλοφορία καναδικών ειδήσεων στο Facebook και το Instagram. Οι χρήστες των δύο αυτών μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν θα μπορούν να έχουν πλέον πρόσβαση στην ειδησεογραφία που αναρτάται από τους ίδιους ή άλλους χρήστες και επαγγελματίες του χώρου καθώς ανεστάλη η δυνατότητα αυτή.
Έτσι ακριβώς, λοιπόν, η Meta με ανακοίνωση της στην «αίθουσα σύνταξης της» (newsroom) αναφέρει «Προκειμένου να συμμορφωθούμε με τον νόμο περί διαδικτυακών ειδήσεων (C-18), έχουμε ξεκινήσει τη διαδικασία τερματισμού της διαθεσιμότητας ειδήσεων στον Καναδά. Οι αλλαγές αυτές ξεκινούν από σήμερα και θα εφαρμοστούν για όλους τους ανθρώπους που έχουν πρόσβαση στο Facebook και το Instagram στον Καναδά κατά τη διάρκεια των επόμενων εβδομάδων. Για τα καναδικά μέσα ενημέρωσης αυτό σημαίνει: Οι ειδησεογραφικοί σύνδεσμοι (link) και το περιεχόμενο τους που έχουν αναρτηθεί […] στον Καναδά δεν θα μπορούν πλέον να προβάλλονται. […] Οι χρήστες (εκδότες/δημοσιογράφοι και ραδιοτηλεοπτικοί) εκτός Καναδά θα είναι σε θέση να αναρτούν και να διαβάζουν σύνδεσμους (link) αλλά το περιεχόμενο (και η ανάρτηση) δεν θα είναι δυνατή στους καναδούς. Για την διεθνή κοινότητα αυτό σημαίνει: Πως δεν υπάρχει καμία αλλαγή στις υπηρεσίες μας για τους χρήστες που έχουν πρόσβαση στις τεχνολογίες μας εκτός Καναδά».
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού αποτελεί το γεγονός πως άνθρωποι οι οποίοι έπρεπε να εκκενώσουνε τις κατοικίες και τις πόλεις τους λόγω των πυρκαγιών δεν είχανε καμία δυνατότητα ενημέρωσης μέσω αυτών των πλατφορμών.
Δυστυχώς ή ευτυχώς η τεχνολογία όσο κι αν έχει συμβάλλει τα μέγιστα σε όλους τους τομείς της ανθρώπινης καθημερινότητας, και όχι μόνο, άλλο τόσο έχει συμβάλλει και στην εκμηδένιση πολλών στοιχείων της ανθρώπινης φύσης, συμπεριλαμβανομένης και της ενημέρωσης. Αφετέρου προσεγγίζοντας τις πολυεθνικές εταιρίες, ιδιαιτέρως αυτού του βεληνεκούς, συνειδητοποιούμε πως αυτές δύνανται να καταπατάνε κάθε τι που συνιστά δημοκρατία αλλά και την ίδια την έννοια του θεσμού αυτού.
Ακριβώς πάνω σε αυτήν την αρχή στηρίχθηκε και η δήλωση του Πρωθυπουργού, κ. Τζάστιν Τρουντό, δηλώνοντας ευθέως «Δυστυχώς, η Μέτα συνεχίζει να αποποιείται πλήρως κάθε ευθύνη απέναντι στους δημοκρατικούς θεσμούς συμπεριλαμβανομένης και της σταθερότητας, αλλά θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε θετικά σε αυτούς τους τομείς».