Προϋπολογισμός του Οντάριο - Στήριξη για ισχυρότερη Επαρχία και οικονομία

Οι Προοδευτικοί Συντηρητικοί κατέθεσαν εκ νέου τον προϋπολογισμό τους για το 2022, σχεδόν τρεις μήνες μετά την παρουσίασή του στους κατοίκους του Οντάριο.
Το έγγραφο των 268 σελίδων κατατέθηκε για πρώτη φορά στα τέλη Απριλίου, αλλά πριν γίνει οποιαδήποτε συζήτηση ή έγκριση, το νομοθετικό σώμα διεκόπηκε προκειμένου οι βουλευτές να μπορέσουν να προετοιμαστούν για τις εκλογές του Ιουνίου.
Στη συνέχεια, ο προϋπολογισμός έγινε η πλατφόρμα επανεκλογής του Premier Doug Ford. Το σχέδιο δεσμεύει δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή και την αναζωογόνηση των υποδομών, καθώς και μια σειρά υποσχέσεων με θέμα την προσιτή τιμή, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας πίστωσης φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων για ηλικιωμένους.
Οι αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφές ότι οι μικρές τροποποιήσεις στον προϋπολογισμό - συμπεριλαμβανομένης της αύξησης κατά 5% στη χρηματοδότηση για το Πρόγραμμα Υποστήριξης Αναπηρίας του Οντάριο που υποσχέθηκαν κατά την εκστρατεία - δεν θα κάνουν σημαντική διαφορά στο συνολικό σχέδιο δαπανών της επαρχίας.
Ακολουθούν μερικές από τις μεγαλύτερες υποσχέσεις της κυβέρνησης Ford, όπως περιγράφονται στον προϋπολογισμό ύψους σχεδόν 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων:

ΕΠΙΚΕΝΤΡΩΣΗ ΣΤΗ ΣΥΓΚΟΙΝΩΝΙΑ
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, ο Ford κατέστησε σαφές ότι έχει ένα σχέδιο να πει «ναι» στην οικοδόμηση και την αναζωογόνηση της επαρχίας μετά την πανδημία.
Ο προϋπολογισμός του 2022 περιέγραφε λίγο περισσότερα από 25,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 10 ετών για την επέκταση και τη δημιουργία αυτοκινητοδρόμων, δρόμων και γεφυρών στο Οντάριο. Αυτό περιλαμβάνει την παράκαμψη του Μπράντφορντ και τον αμφιλεγόμενο αυτοκινητόδρομο 413, στον οποίο δεν έχει ακόμη δοθεί ακριβής τιμή.
Η κυβέρνηση έχει επίσης διαθέσει 61,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια για έργα διαμετακόμισης, τα οποία περιλαμβάνουν τη γραμμή του Οντάριο στο Τορόντο - ένα σύστημα ταχείας μεταφοράς που θα συνδέει το Επιστημονικό Κέντρο του Οντάριο με το Ontario Place - καθώς και μια σειρά από επεκτάσεις GO Rail.
Επίσης θα καταργηθούν τα διπλά ναύλα κατά τη μεταφορά τους στο GO Transit, μια υπόσχεση που πιθανότατα θα επηρεάσει τα περισσότερα τοπικά συστήματα, με εξαίρεση το Τορόντο.

ΔΑΠΑΝΕΣ ΠΡΟΣΔΙΟΡΙΣΜΕΝΕΣ ΓΙΑ ΥΠΟΔΟΜΕΣ ΥΓΕΙΑΣ
Οι Συντηριτικοί έχουν αφήσει στην άκρη περισσότερα από 40 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 10 χρόνια για νοσοκομειακή υποδομή, κάτι που σημαίνει 10 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα από όσα είχαν δεσμευτεί το 2021.
Δεν θα γίνουν αλλαγές στην κάλυψη για φάρμακα στο πλαίσιο του OHIP.
Ενώ οι ειδικοί στον τομέα της υγείας επέκριναν την κυβέρνηση ότι δεν έλαβε περαιτέρω μέτρα καθώς έκλεισαν τα επείγοντα και οι ασθενείς ανακατευθύνθηκαν, η νέα υπουργός Υγείας της επαρχίας δήλωσε τη Δευτέρα ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο τραγικά όσο φαίνονται.
«Με ενοχλεί, όπως είμαι σίγουρη ότι κάνει πολλούς, όταν διαπιστώνουν ότι το νοσοκομείο τους πρέπει να κλείσει για τέσσερις ώρες, μια βάρδια, μια χρονική περίοδο», είπε η Sylvia Jones σε μια συζήτηση στο Queen's Park.
«Αλλά για να προτείνω ότι βρίσκεται σε κρίση, είναι εντελώς ακατάλληλο».
Τα συνδικάτα ζητούν εδώ και καιρό την κατάργηση του νομοσχεδίου 124, που προβλέπει ανώτατα όρια αυξήσεων μισθών για υπαλλήλους του δημόσιου τομέα όπως οι νοσηλευτές, ώστε το προσωπικό να αμείβεται με ό,τι του αξίζει.
Ο προϋπολογισμός του 2022 περιλαμβάνει επίσης μια επένδυση για την πρόσληψη και τη διατήρηση παρόχων υγειονομικής περίθαλψης.

ΝΕΑ ΠΙΣΤΩΣΗ ΦΟΡΟΛΟΓΙΑΣ ΓΙΑ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΟΥΣ
Μια προσθήκη έκπληξη στον προϋπολογισμό του Απριλίου ήταν μια πίστωση φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων που προοριζόταν να αντισταθμίσει το κόστος ορισμένων ιατρικών εξόδων περίθαλψης στο σπίτι για άτομα άνω των 70 ετών.
Η πίστωση θα προσφέρει στους ηλικιωμένους επιστροφή χρημάτων έως και 25% των επιλέξιμων δαπανών έως και $6.000 για μέγιστη πίστωση $1.500.
Η πίστωση θα είναι διαθέσιμη για ηλικιωμένους που κερδίζουν λιγότερο από 65.000 δολάρια το χρόνο και αναμένεται να κοστίσει περίπου 110 εκατομμύρια δολάρια το 2022.

ΜΕΙΩΣΗ ΦΟΡΟΥ ΕΙΣΟΔΗΜΑΤΟΣ ΓΙΑ ΕΡΓΑΖΟΜΕΝΟΥΣ ΧΑΜΗΛΟΥ ΕΙΣΟΔΗΜΑΤΟΣ
Η κυβέρνηση υποσχέθηκε επίσης να μειώσει τους φόρους εισοδήματος για τους κατοίκους του Οντάριο που κερδίζουν λιγότερα από 50.000 δολάρια το χρόνο.
Η πίστωση φόρου για άτομα με χαμηλό εισόδημα και οικογένειες ήταν αρχικά διαθέσιμη για άτομα που κερδίζουν λιγότερα από $38.000 ετησίως.
Η επαρχία είπε ότι περίπου 1,1 εκατομμύριΑ φορολογούμενοι θα επωφεληθούν από επιπλέον $300 ετησίως κατά μέσο όρο ως αποτέλεσμα της επέκτασης του προγράμματος.
Το LIFT εισήχθη για πρώτη φορά το 2018 από την κυβέρνηση της Ford ως ένας τρόπος για να αντιμετωπιστεί η ακύρωση του κατώτατου μισθού των $15 , μια απόφαση που ελήφθη μόλις ανέλαβαν τα καθήκοντά τους οι Προοδευτικοί Συντηρητικοί.
Η επέκταση του προγράμματος θα κοστίσει στους φορολογούμενους 400 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

ΕΞΟΙΚΟΝΟΜΗΣΗ ΓΙΑ ΟΔΗΓΟΥΣ
Τα τέλη ανανέωσης πινακίδων κυκλοφορίας καταργήθηκαν - μια κίνηση που θα εξοικονομήσει στους οδηγούς περίπου 60 έως 120 δολάρια ετησίως. Αυτό θα κοστίσει στην κυβέρνηση περίπου 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο φόρος φυσικού αερίου μειώθηκε επίσης κατά 5,7 λεπτά το λίτρο και ο φόρος στα καύσιμα μειώθηκε κατά 5,3 λεπτά το λίτρο.
Ωστόσο, η ανακούφιση στα καύσιμα μπορεί να είναι βραχυπρόθεσμη, καθώς η κυβέρνηση σχεδιάζει να διατηρήσει αυτά τα μέτρα μόνο μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου.

ΑΛΛΕΣ ΥΠΟΣΧΕΣΕΙΣ ΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΥΝ:
• Αύξηση 50 σεντ στον κατώτατο μισθό
• Επιπλέον 3,5 εκατομμύρια δολάρια για μέτρα ετοιμότητας έκτακτης ανάγκης
• Περίπου 96 εκατομμύρια δολάρια σε τρία χρόνια για τον εξοπλισμό και την εκπαίδευση των αστυνομικών υπηρεσιών του Οντάριο ώστε να ανταποκρίνονται σε μελλοντικές διαδηλώσεις και αποκλεισμούς στα χερσαία σύνορα.