Συναγερμός για τη κρίση βίας στα μέσα συγκοινωνίας του Τορόντο

80 Αστυνομικοί σε περιπολίες για να ενισχυθεί η ασφάλεια δήλωσε ο αρχηγός της Αστυνομίας Chief Myron Demkiw

Η βία κατά των εργαζομένων στα μέσα μεταφοράς είναι απαράδεκτη και πρέπει να αντιμετωπιστεί από όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης, δήλωσε την Τρίτη ο πρόεδρος του συνδικάτου που εκπροσωπεί τους υπαλλήλους του Τορόντο μετά από δύο επιθέσεις σε εργαζόμενους με διαφορά μικρότερη των 48 ωρών.
Η αστυνομία αναζητά έως και 15 νεαρούς που φέρεται να επιτέθηκαν σε δύο υπαλλήλους της Επιτροπής Διέλευσης του Τορόντο καθ' οδόν προς τη δουλειά τους με λεωφορείο τη Δευτέρα το απόγευμα. Αυτό έγινε αφότου η αστυνομία είπε ότι ένας οδηγός λεωφορείου TTC πυροβολήθηκε με αεροβόλο όπλο ενώ περίμενε να αναλάβει ένα λεωφορείο το βράδυ του Σαββάτου, με τους υπόπτους να περιγράφονται ως πιθανώς έφηβοι.
«Οι εργαζόμενοι στο Transit δεν θα πρέπει να αισθάνονται κίνδυνο απλώς επειδή έρχονται στη δουλειά και περιμένουν το όχημά τους ή οδηγούν στο όχημά τους ή απλώς φορούν μια στολή δημόσια», δήλωσε ο πρόεδρος του ATU Local 113 Marvin Alfred σε συνέντευξή του την Τρίτη.
«Δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά. Υπάρχει πρόβλημα αυτή τη στιγμή κατά τη μεταφορά. Υπάρχει ένα θέμα σχετικά με την ασφάλεια κατά τη μεταφορά και αυτό πρέπει να αντιμετωπιστεί ενεργά. Το TTC, η επαρχία, η ίδια η πόλη πρέπει να αντιμετωπίσουν αυτές τις ανησυχίες».
Η αστυνομία περιέγραψε τους τραυματισμούς των εργαζομένων ως ελαφρούς, σημειώνοντας ότι η αρχική αναφορά δεν ανέφερε εμφανή σημάδια τραυματισμού. Είπαν ότι δεν έχουν γίνει συλλήψεις μέχρι την Τρίτη και δεν έχουν δοθεί περιγραφές υπόπτων.
Το TTC χαρακτήρισε αυτούς που επιτέθηκαν «απεχθές» σμήνος.
«Θέλουμε απλώς να σταματήσει, τελεία. Ανεξάρτητα από το ποιοι είναι οι δράστες, αυτές οι πράξεις βίας πρέπει να σταματήσουν», είπε.
Η νεανική βία και η διαμετακομιστική βία έχουν τραβήξει την προσοχή του κοινού μετά από μια σειρά περιστατικών υψηλού προφίλ.
Οκτώ έφηβες αντιμετωπίζουν κατηγορίες για φόνο δευτέρου βαθμού, αφού φέρεται να μαχαίρωσαν τον 59χρονο Ken Lee στα μέσα Δεκεμβρίου στο κέντρο του Τορόντο.
Τον ίδιο μήνα, μια γυναίκα μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου και μια άλλη τραυματίστηκε σε μια τυχαία επίθεση σε τρένο του μετρό του Τορόντο. Την περασμένη εβδομάδα, ένα άτομο που φορούσε θρησκευτικό κάλυμμα κεφαλιού χτυπήθηκε από έναν άνδρα σε μια υποτιθέμενη επίθεση με κίνητρο μίσους, δήλωσε η αστυνομία.
Ο Carlos Ortiz, ένας συνταξιούχος οδηγός λεωφορείου TTC, είπε ότι επιθέσεις εναντίον φορέων μεταφοράς έχουν λάβει χώρα εδώ και χρόνια.
Ο 55χρονος, ο οποίος εργάστηκε ως οδηγός λεωφορείου μεταξύ 1988 και 2018, είπε ότι δέχτηκε σωματική επίθεση τουλάχιστον τρεις φορές κατά τη διάρκεια της καριέρας του και ακόμα ότι δέχθηκε χαστούκι στο πρόσωπο σε σταθμό διέλευσης αφού είπε σε έναν άνδρα ότι έπρεπε να πληρώσει ναύλο.
«Το άτομο απλώς γυρίζει και με χαστουκίζει στο πρόσωπο και συνεχίζει να περπατά», θυμάται.
Η ένωση διέλευσης καλεί τη δημιουργία εθνικής ειδικής ομάδας καθώς οι βίαιες επιθέσεις φτάνουν σε «επίπεδο κρίσης»
Οι βίαιες επιθέσεις στις δημόσιες συγκοινωνίες έχουν φτάσει σε «επίπεδα κρίσης», δήλωσε την Τετάρτη ο πρόεδρος μιας μεγάλης καναδικής ένωσης διαμετακόμισης, καθώς κάλεσε τη δημιουργία μιας εθνικής ομάδας εργασίας για την ασφάλεια των μεταφορών.
Η ειδική ομάδα πρέπει να περιλαμβάνει φορείς διέλευσης από όλη τη χώρα και εκπροσώπους από όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης, δήλωσε ο εθνικός πρόεδρος της Amalgamated Transit Union Canada, John Di Nino.
«Αυτές οι επιθέσεις, όχι μόνο στην (Επιτροπή Διέλευσης του Τορόντο) αλλά σε ολόκληρη τη χώρα, είναι πραγματικά σε επίπεδο κρίσης», είπε ο Di Nino σε συνέντευξή του την Τετάρτη.
«Βλέπουμε επιθέσεις στους χειριστές, βία κατά των εργαζομένων στα μέσα μεταφοράς και τώρα στους επιβάτες μας σε ανησυχητικό ρυθμό σε όλη αυτή τη χώρα».
Μια ειδική ομάδα θα πρέπει να εξετάσει εάν η εκπαίδευση για την αποκλιμάκωση, οι αυστηρότερες ποινές, η αυξημένη χρηματοδότηση για την ψυχική υγεία, η καλύτερη στέγαση και η μεγαλύτερη αστυνομική παρουσία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην πρόληψη της βίας κατά τη διέλευση, είπε ο Di Nino.
Οι υπηρεσίες διέλευσης πρέπει να είναι διαφανείς σχετικά με την έκταση του ζητήματος ασφάλειας, είπε ο Di Nino, ζητώντας τη διαφανή αναφορά βίαιων περιστατικών.
«Δεν έχουμε την πολυτέλεια να συνεχίσουμε να λέμε «τις σκέψεις και τις προσευχές μας» είπε ο Di Nino. «Πρέπει να κάνουμε αυτές τις συζητήσεις τώρα».
Όταν ρωτήθηκε για την ασφάλεια της διέλευσης την Τρίτη, ο πρωθυπουργός Justin Trudeau είπε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα συνεχίσει να εργάζεται με επαρχίες και πόλεις για να διασφαλίσει ότι οι Καναδοί είναι ασφαλείς.
«Εάν υπάρχει ένας ρόλος για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επιταχύνει την επίλυση των προβλημάτων, αναμφίβολα θα το πράξουμε», είπε.
Ο δήμαρχος του Τορόντο John Tory επρόκειτο να συναντηθεί με το TTC, την αστυνομία και τους ηγέτες των συνδικάτων αργότερα αυτή την εβδομάδα για να συζητήσουν την ασφάλεια της διέλευσης, δήλωσε ο γραμματέας Τύπου του την Τρίτη.
«Ο δήμαρχος ήταν ξεκάθαρος: Πρέπει να βάλουμε ένα τέλος σε αυτές τις πράξεις βίας και ασέβειας κατά των εργαζομένων στη διέλευση», έγραψε ο Taylor Deasley σε μια δήλωση όταν ρωτήθηκε για τις πρόσφατες εκκλήσεις προς τους Τόρις να επιφέρουν αλλαγές στην ασφάλεια της διέλευσης.
Εκτός από τις περιπτώσεις στο Τορόντο, ο Di Nino επεσήμανε επίσης τις πρόσφατες αναφορές στο Έντμοντον για οδηγούς λεωφορείων που απειλήθηκαν με όπλο.
Σε αυτήν την πόλη, η αστυνομία έχει αναφέρει 35 βίαια περιστατικά σε ιδιοκτησία του Edmonton Transit καθώς και 9 αναφορές που σχετίζονται με όπλα από τις αρχές του 2023.
Εν τω μεταξύ, το RCMP είπε ότι 5 νεαροί κατηγορήθηκαν για σεξουαλική επίθεση σε 3 άλλους σε λεωφορείο του Halifax Transit τον Οκτώβριο.
Με τίτλους ανησυχητικής νεανικής βίας και επαναλαμβανόμενων επιθέσεων στο TTC που αφήνουν τους κάτοικους του Τορόντο άναυδους, ο δήμαρχος John Tory καλεί για μια εθνική σύνοδο κορυφής για την ψυχική υγεία.
Ο Tory σημειώνει ότι η «κρίση ψυχικής υγείας» είναι ένα ζήτημα που αφορά τον Καναδά και που πρέπει να αντιμετωπιστεί συλλογικά.
«Πιστεύω ότι οι ηγέτες της χώρας μας - Δήμαρχοι, Υπουργοί, Πρωθυπουργοί Επαρχιών και ο Πρωθυπουργός της χώρας- πρέπει να συγκεντρωθούμε σε μια εθνική σύνοδο κορυφής για να συζητήσουμε πώς μπορούμε να συντονιστούμε καλύτερα μεταξύ όλων των επιπέδων διακυβέρνησης για να υποστηρίξουμε τους Καναδούς που ζουν με προκλήσεις ψυχικής υγείας και εξάρτηση από ουσίες», είπε ο δήμαρχος Tory σε δήλωση που έκανε την Τετάρτη, την ίδια μέρα που ένα άτομο κυνήγησε δύο υπαλλήλους του TTC με σύριγγα.
«Αυτή η σύνοδος κορυφής πρέπει να είναι η στιγμή που θα αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε την περίθαλψη ψυχικής υγείας ως φροντίδα υγείας. Ότι αποφασίζουμε ξεκάθαρα ποιος έχει την ευθύνη να κάνει τι και να συνεχίσουμε να κάνουμε πολλά περισσότερα μαζί».
Η δήλωση του δημάρχου του Τορόντο περιελάμβανε στατιστικά στοιχεία για την αυξημένη ανάγκη για ψυχολογικές υπηρεσίες, επικαλούμενη την Ψυχολογική Εταιρεία του Οντάριο, η οποία λέει ότι περίπου 900.000 νέοι στο Οντάριο ζουν με ψυχικές ασθένειες.
«Σύμφωνα με το CAMH ένας στους δύο Καναδούς έχει, ή είχε, μια ψυχική ασθένεια μέχρι να φτάσει τα 40 του χρόνια», σημείωσε ο Tory.
Την Τετάρτη, η επαρχία ανακοίνωσε ότι επεκτείνει τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας για παιδιά και νέους, επενδύοντας 4,75 εκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα «One Stop Talk» που συνδέει τους νέους σε κίνδυνο με την παροχή συμβουλών ψυχικής υγείας μέσω τηλεφώνου, βίντεο, κειμένου και συνομιλίας.
«Η κυβέρνησή μας διευκολύνει τα παιδιά και τους νέους σε κάθε γωνιά της επαρχίας να έχουν πρόσβαση στην περίθαλψη ψυχικής υγείας», δήλωσε η Sylvia Jones, αναπληρώτρια πρωθυπουργός και υπουργός Υγείας.
"Αυτό το πρόγραμμα προσφέρει σύγχρονες, εύκολες επιλογές για τη σύνδεση των νέων που χρειάζονται βοήθεια με τρόπους που έχουν συνηθίσει να επικοινωνούν."
Ο δήμαρχος Tory επεσήμανε επίσης την κλιμακούμενη κρίση κατάχρησης ναρκωτικών που έπληξε το Τορόντο και άλλες πόλεις του Οντάριο, με ανησυχητικές αυξήσεις στις θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις.
«Εθνικά, από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο του περασμένου έτους, 32.632 Καναδοί έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα θανάτων που σχετίζονται με οπιοειδή, με το 90% από αυτούς να σημειώνονται στο B.C., την Αλμπέρτα και το Οντάριο – η υπερδοσολογία οπιοειδών πλέον ευθύνεται για περισσότερους θανάτους στον Καναδά από τα τροχαία ατυχήματα», είπε ο Tory. «Δεν μπορούμε απλώς να απαγγέλλουμε αυτούς τους αριθμούς, πρέπει να κάνουμε περισσότερα».
Επίσης, όχι και τόσο διακριτικά άφησε να εννοηθεί ότι χρειάζονται περισσότερα χρήματα από τα άλλα επίπεδα της κυβέρνησης για να διασφαλιστεί ότι η φροντίδα ψυχικής υγείας χρηματοδοτείται σωστά.
«Όταν οι ομοσπονδιακές και οι επαρχιακές κυβερνήσεις δεν χρηματοδοτούν πλήρως και επαρκώς την περίθαλψη ψυχικής υγείας, η ευθύνη μεταφέρεται σε ανεπαρκώς εξοπλισμένους δήμους σε όλο τον Καναδά, οι οποίοι δεν διαθέτουν τους οικονομικούς πόρους για να αντιμετωπίσουν αυτήν την κρίση – μεταφέρεται στις πόλεις μας, στην αστυνομία μας στις υπηρεσίες, στα συστήματα διέλευσης μας και στα τμήματα επειγόντων περιστατικών νοσοκομείων».
Ο δήμαρχος του Τορόντο κάλεσε επίσης την κυβέρνηση του Justin Trudeau να αναγνωρίσει τη δέσμευση της για περισσότερα ομοσπονδιακά μετρητά.
«Στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2021, ακούσαμε μια δέσμευση για μόνιμη, συνεχή χρηματοδότηση για υπηρεσίες ψυχικής υγείας στο πλαίσιο του Canada Mental Health Transfer για 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα πέντε ετών - μια δέσμευση που δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί», είπε ο Tory.
«Είναι τώρα η ώρα για τις κυβερνήσεις μας που χρηματοδοτούν και παρέχουν υγειονομική περίθαλψη σε ομοσπονδιακό και επαρχιακό επίπεδο να αναλάβουν πραγματική δράση με σοβαρή, μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση, για να υποστηρίξουν την ψυχική υγεία και τη θεραπεία εξαρτήσεων σε ολόκληρη τη χώρα μας».
Η αστυνομία του Τορόντο θα ενισχύσει την παρουσία της στο TTC μετά την έξαρση της βίας
Η αστυνομία του Τορόντο θα αναπτύξει αυξημένη παρουσία σε όλο το TTC μετά από το κρεσέντο βίαιων περιστατικών
Ο αρχηγός της αστυνομίας Myron Demkiw ανακοίνωσε μαζί με τον δήμαρχο John Tory καθώς και τον CEO της TTC Rick Leary, σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη το απόγευμα, την ενίσχυση της ασφάλειας με αυξημένη αστυνομική παρουσία.
80 αστυνομικοί θα αναπτύσσονται στο δίκτυο TTC καθημερινά και θα επικεντρωθούν στη μείωση της θυματοποίησης, στην πρόληψη ευκαιριακών εγκλημάτων και στην ενίσχυση της δημόσιας ασφάλειας.