Μαρακές: Η μαγική κόκκινη πόλη

Βγαλμένο απότις «Χίλιες και Μία Νύχτες», το Μαρακές σε ξελογιάζει με τα πολύχρωμα παζάριατου, σε μεθάει με τα αρώματα του, σε παρασύρει με τις γεύσεις του. Είναι ηδεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Μαρόκου μετά την Καζαμπλάνκα και βρίσκεται στανοτιοδυτικά της χώρας, στη σκιά της σχεδόν πάντοτε χιονισμένης οροσειράς τουΆτλαντα. Το κόκκινο χρώμα που κυριαρχεί στα κτήρια και στα τείχη της χάρισαν το όνομα«Κόκκινη Πόλη».

Κοσμοπολίτικο καιφιλόξενο, συνηθισμένο να καλωσορίζει ξένους, το Μαρακές ασκούσε πάνταακαταμάχητη έλξη σε ελεύθερα πνεύματα, καλλιτέχνες και αριστοκράτες ταξιδιώτες.

Τα τελευταίαχρόνια πολλοί Ευρωπαίοι έχουν αγοράσει σπίτια μέσα στην παλιά πόλη και τα έχουνμετατρέψει σε κατοικίες, boutique ξενοδοχεία, γκαλερί και εστιατόρια. Τα ριάντ(ανακαινισμένα παλιά αρχοντικά με περίτεχνη διακόσμηση), οι πανέμορφοι κήποι, ολαβύρινθος της Μεδίνας, τα παζάρια και τα χρώματα δημιουργούν ένα εξωτικόσκηνικό που διεγείρει όλες τις αισθήσεις. Κι αν θέλεις να ανακαλύψεις τη σύγχρονηπλευρά της πόλης, δεν έχεις παρά να επισκεφθείς την ολοζώντανη συνοικία Gueliz, η οποίαείναι γεμάτη εμπορικά καταστήματα, μοντέρνα εστιατόρια και μπαρ με cool νεανικήατμόσφαιρα.

Τα αξιοθέατα

Μεδίνα: Το πιο αυθεντικό μέρος της πόλης. Η Μεδίνααποτελεί το ιστορικό κέντρο του Μαρακές και από το 1985 συγκαταλέγεται σταΜνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιά της Unesco. Τα τείχη της, που αγγίζουν σε περίμετροτα 19 χιλιόμετρα, κλείνουν μέσα τους έναν μαγευτικό λαβύρινθο χρωμάτων καιαρωμάτων. Πάνω από 10.000 μικρομάγαζα, ταξινομημένα σε κατηγορίες, σε κάνουν ναλαχταράς παθιασμένα πράγματα που δεν είχες σκεφτεί ποτέ να αγοράσεις. Στασκεπαστά σοκάκια των σουκ θα βρεις ό,τι βάζει ο νους σου-  απόβερβερίνικα χαλιά, παραδοσιακά κεραμικά, δουλεµένα στο χέρι φανάρια καιφανταχτερά πασούμια μέχρι μπαχάρια και χουρμάδες. Τοπαζάρι είναι ο μόνος κανόνας που επικρατεί εδώ.

Jemaa el-Fnaa: Στην καρδιά της Μεδίνας θα συναντήσετε την πλατεία-σύμβολο της πόλης, την αχανή Jemaa el-Fnaa. Όταν πέφτει το βράδυ φωτίζεται ατμοσφαιρικά και μετατρέπεται σε ένα χαοτικό πανυγήρι διασκέδασης και φαγητού, που όμοιό του δεν υπάρχει πουθενά αλλού. Καθημερινά εκατονάδες ντόπιοι και ξένοι συναντιούνται εδώ, σε έναν παράξενο μικρόκοσμο με μουσικούς, γητευτές φιδιών, μαϊμούδες που χορεύουν, παραμυθάδες, χαρτορίχτρες, belly dancers και δεκάδες πάγκους που προσφέρουν από ξερά φρούτα μέχρι ψητά ψάρια, κεφαλάκια αρνιού και σαλιγκάρια.

Τέμενος Κουτούμπια: Σύμβολο του Μαρακές, το Τέμενος Κουτούμπια είναι τζαμί που χρονολογείται από τον 12ο αιώνα, ενώ ο επιβλητικός µιναρές του (ύψους 77 µ.) το κάνει ορατό σχεδόν απ' όλη την πόλη. Η είσοδος σε μη μουσουλμάνους δεν επιτρέπεται, αλλά η φωνή του ιμάμη την ώρα του δειλινού θα σας μείνει αξέχαστη.

Τάφοι των Σααντί: Το μαυσωλείο της δυναστείας των Σααντί, χτισμένοστα τέλη του 16ου αιώνα, ανακαλύφθηκε το 1917 τυχαία και δημιουργήθηκε έναςδιάδρομος για να διευκολύνει την πρόσβαση στο χώρο.

Κήποι Μαζορέλ: Δημιουργήθηκαν από τον Γάλλο ζωγράφο Louis Majorelle, ενώαργότερα πέρασαν στα χέρια του Yves Saint Laurent. Μια όαση από φοινικόδεντρα, κάκτους,βουκαμβίλιες, λίμνες και συντριβάνια, ό,τι πρέπει για βόλτα απολαμβάνοντας τηνπανδασία των χρωμάτων και των φυτών. Δίπλα βρίσκεται το Μουσείο Yves Saint Laurent σε ένακτήριο καταπληκτικής αρχιτεκτονικής.

Palais Dar Si Said: Παλάτι του 19ου αιώνα που έχει μετατραπέι σεμουσείο, με μια υπέροχη συλλογή από μαροκινά έργα λαϊκής τέχνης και μια από τιςωραιότερες εσωτερικές αυλές.

El Badi Palace: «Θαύμα» σημαίνει το όνομα αυτού του παλατιού του16ου αιώνα, που φτιάχτηκε με βάση τα ανάκτορα της Αλάμπρα στη Γρανάδα τηςΙσπανίας. Σήμερα διασώζονται μόνο ψηλά τείχη.

Musée de Marrakech: Eπισκεφθείτε το Μουσείο του Μαρακές για να πάρετεµια καλή γεύση από την τέχνη και την ιστορία του τόπου.

Οι γεύσεις

Η μαροκινήκουζίνα είναι ένα γαστρονομικό ταξίδι αρωμάτων και χρωμάτων. Κορυφαίο μαροκινόπαραδοσιακό πιάτο είναι το ταζίν – κρέας (µοσχάρι, αρνί ή κοτόπουλο) πουµαγειρεύεται έως και έξι ώρες σφραγισµένο σε κωνικό κεραµικό σκεύος, μέχρι ναμελώσει.

Δοκιμάστεεπίσης τα briouat (πιτούλες γεμιστές κυρίως με κοτόπουλο), τα merguez (πικάντικα λουκάνικα) και τη harira(κρεατόσουπα με κόκκινη φακή). Από τα γλυκά ξεχωρίζει το M’hanncha ήαλλιώς το «φίδι του Μαρόκου», σιροπιαστό γλυκό με πάστα αμυγδάλου.

Για αυθεντικήμαροκινή κουζίνα σας προτείνουμε τα εστιατόρια Αl Fassia, Le Jardin και Chez Chegrouni, ενώ για πιο δημιουργικές γεύσειςσημειώστε το Nomad, το Terrasse des Epices και το Plus 61.

Στα οπωσδήποτεκαι η δοκιμή του περίφημου μαροκινού τσαγιού με μέντα που αποτελεί το πιοπαραδοσιακό ρόφημα της χώρας.