Οι κάτοικοι του Οντάριο θα πληρώνουν λιγότερα για ηλεκτρικό ρεύμα

Οι κάτοικοι του Οντάριο που παλεύουν με το αυξανόμενο κόστος ζωής μπορεί να παρατηρήσουν κάτι ασυνήθιστο όταν κοιτάξουν τον επόμενο λογαριασμό τους για την υδροηλεκτρική ενέργεια.
Το Ενεργειακό Συμβούλιο του Οντάριο (OEB) ανακοίνωσε μείωση του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας για σπίτια και μικρές επιχειρήσεις, η οποία τίθεται σε ισχύ την Τρίτη, 1η Νοεμβρίου. Ανάλογα με το σχέδιο τιμολόγησης, οι άνθρωποι θα δουν πτώση στην τιμή έως και δύο σεντς ανά κιλοβατώρα (kWh).
Η πτώση της τιμής οφείλεται κυρίως στις αλλαγές στην αγορά, λέει ο Joel MacDonald, ιδρυτής της Energyrates.ca, μιας ιστοσελίδας που συγκρίνει τις τιμές της ενέργειας.
"Η αιχμή της ζήτησης στο δίκτυο είναι το καλοκαίρι … γενικά αυτό οφείλεται στα κλιματιστικά", είπε ο MacDonald.
«Έτσι, θα ήταν χαρακτηριστικό να δούμε ένα ελαφρώς χαμηλότερο ποσοστό κατά τη διάρκεια του χειμώνα από ό,τι το καλοκαίρι».
Ο ΜακΝτόναλντ λέει ότι η πτώση δεν είναι σημαντική σε σύγκριση με τη μείωση του περασμένου χειμώνα στο Οντάριο, αλλά επισημαίνει ότι άλλες επαρχίες αυξάνουν τα ποσοστά τους — για παράδειγμα, στην Αλμπέρτα βλέπουν αυξήσεις που κυμαίνονται από τρία σεντς έως 28 σεντς ανά kWh.
Οι τιμές τόσο για τα προγράμματα χρόνου χρήσης όσο και για τα κλιμακωτά σχέδια θα μειωθούν, σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου της επαρχίας. Αυτή η αλλαγή θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι τα τέλη Απριλίου του επόμενου έτους.
Το πρόγραμμα χρόνου χρήσης (TOU) που ανακοίνωσε η OEB μειώνεται, όπου οι πελάτες χρεώνονται διαφορετικά ποσά ανάλογα με το πότε χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια, γενικά. Οι πελάτες που χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια τις καθημερινές κατά τις ώρες αιχμής (7 π.μ. έως 11 π.μ. και 5 μ.μ. και 7 μ.μ.) θα πληρώνουν τώρα 15,1 σεντ ανά κιλοβατώρα (kWh), ποσοστό χαμηλότερο από την τιμή του περασμένου χειμώνα των 17,0 λεπτών ανά kWh.
Ο ρυθμός μέσης αιχμής (καθημερινές 11 π.μ. έως 5 μ.μ.) μειώθηκε από 11,3 σεντ σε 10,2 σεντ ανά kWh. Η τιμή εκτός αιχμής (καθημερινές από τις 7 μ.μ. έως τις 7 π.μ. και όλη την ημέρα τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες) μειώθηκε επίσης στα 7,4 σεντς από 8,2 σεντ ανά kWh.
Η κλιμακωτή τιμολόγηση, όπου οι πελάτες πληρώνουν κατ' αποκοπή για τις πρώτες 1.000 kWh κατά τους χειμερινούς μήνες και υψηλότερο επιτόκιο εάν υπερβαίνουν αυτό το ποσό, έχει επίσης μειωθεί κατά λίγο περισσότερο από ένα σεντ ανά kWh.
Ωστόσο, το Ontario Electricity Rebate, το οποίο παρέχει έκπτωση προ φόρων στους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας, έχει μειωθεί στο 11,7 τοις εκατό από 17,0 τοις εκατό.
Ο ΜακΝτόναλντ λέει ότι αυτή είναι μια καλή στιγμή για τους κατοίκους του Οντάριο να επαναξιολογήσουν εάν θέλουν να συμμετάσχουν σε πρόγραμμα TOU ή κλιμακωτό.
Η εξοικονόμηση εξαρτάται από τον τύπο του προγράμματος
Το Οντάριο εισήγαγε τους έξυπνους μετρητές το 2005, λέει ο MacDonald, οι οποίοι μετρούν όχι μόνο την ποσότητα της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας αλλά και την ώρα της ημέρας που χρησιμοποιείται ηλεκτρική ενέργεια.
Ο ίδιος πιστώνει αυτούς τους μετρητές για τη μείωση της ποσότητας ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούν οι Οντάριοι από την εισαγωγή τους.
Ωστόσο, τον πρώτο χρόνο της πανδημίας, η OEB έδωσε στους πελάτες οικιακών και μικρών επιχειρήσεων τη δυνατότητα να χρεώνονται με TOU ή κλιμακωτά προγράμματα.
Ο MacDonald λέει ότι τα κλιμακωτά σχέδια έχουν πιο νόημα για τους περισσότερους πελάτες.
"Προκειμένου το σύστημα χρόνου χρήσης να προσφέρει εξοικονόμηση κόστους στο σύστημα βαθμίδων - υποθέτοντας το μέσο νοικοκυριό - θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε περισσότερο από το 75 τοις εκατό της χρήσης σας στην περίοδο εκτός αιχμής."
Λέει ότι αυτός ο αριθμός είναι δύσκολο να χτυπηθεί επειδή το μέσο νοικοκυριό έχει βασική κατανάλωση φορτίου, λόγω του ότι έχουν συνεχώς ενεργοποιημένες διάφορες συσκευές.
Με το κλιμακωτό σύστημα να χρεώνει 8,7 σεντς ανά kWh (σε ισχύ την Τρίτη), ο MacDonald λέει ότι η εξοικονόμηση είναι ευκολότερη καθώς το μέσο νοικοκυριό δεν υπερβαίνει το όριο των 1.000 kWh που απαιτείται για να έχει υψηλότερο ποσοστό.
«Γνωρίζουμε ότι το μέσο νοικοκυριό χρησιμοποιεί 750 kWh».
Ο MacDonald λέει ότι σύμφωνα με την OEB, ο μέσος καταναλωτής που χρησιμοποιεί το 60 τοις εκατό της ηλεκτρικής του ενέργειας σε ώρες εκτός αιχμής θα εξοικονομήσει οκτώ τοις εκατό μεταβαίνοντας στο σύστημα βαθμίδων.
Πολλοί κάτοικοι του Οντάριο εξακολουθούν να παλεύουν με το αυξανόμενο κόστος
Ακόμη και με κάποιες οικονομίες στον κοντινό ορίζοντα, πολλοί κάτοικοι του Οντάριο εξακολουθούν να αδυνατούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας.
"Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται τη συμπίεση αυτή τη στιγμή με τις αυξανόμενες τιμές των πάντων, από τα παντοπωλεία μέχρι το φυσικό αέριο", δήλωσε ο Neftali Bonilla από το Neighborhood Information Post, έναν οργανισμό που συνδέει άτομα χαμηλού εισοδήματος με υποστηρικτικές υπηρεσίες.
«Έτσι, είτε αγοράζουν είδη παντοπωλείου είτε πληρώνουν τον ενεργειακό τους λογαριασμό», είπε ο Bonilla, ο οποίος συντονίζει το πρόγραμμα ενεργειακής βοήθειας του οργανισμού.
Λέει ότι πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων ηλικιωμένων, νεαρών ενηλίκων και μονογονεϊκών οικογενειών, έχουν έρθει στην ομάδα του ζητώντας βοήθεια με τη μορφή προγραμμάτων επιχορήγησης.
• Ένα από αυτά τα προγράμματα, το Πρόγραμμα Ενεργειακής Βοήθειας Χαμηλού Εισοδήματος (LEAP), επιτρέπει στους ανθρώπους να υποβάλουν αίτηση για βοήθεια εάν καθυστερούν τον ενεργειακό λογαριασμό τους και να λαμβάνουν έως και 1.000 $ για να τους βοηθήσουν να την εξοφλήσουν.
Η Bonilla λέει ότι έχουν δει τεράστιες αυξήσεις στους αιτούντες.
«Το 2021 μπορέσαμε να βοηθήσουμε 411 νοικοκυριά για το πρόγραμμα LEAP», είπε.
"Μέχρι στιγμής φέτος, από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο, έχουμε βοηθήσει 873… Μόνο για τον μήνα Οκτώβριο, εξετάζουμε τη βοήθεια πιθανώς περίπου 100 νοικοκυριών."
Όμως ο ΜακΝτόναλντ λέει ότι οι κάτοικοι του Οντάριο δεν θα χρειαστεί ποτέ να ανησυχούν για το ότι θα κοπεί το ηλεκτρικό τους ρεύμα κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς υπάρχει απαγόρευση αποσύνδεσης μεταξύ 15 Νοεμβρίου και 30 Απριλίου.
«Εάν δυσκολεύεστε με αυτούς τους εξαιρετικά υψηλούς λογαριασμούς, να ξέρετε ότι, ενώ μπορεί να σας επηρεάσει το βαθμό πίστωσή σας (credit score) , δεν πρόκειται να αποσυνδεθεί τίποτα μέχρι τις 30 Απριλίου».