Τα σχολεία του Οντάριο θα παραμείνουν κλειστά για προσωπική μάθηση έως τον Σεπτέμβριο

Τα σχολεία του Οντάριο θα παραμείνουν κλειστά για προσωπική μάθηση για το υπόλοιπο ακαδημαϊκό έτος, ανακοίνωσε την Τετάρτη ο πρωθυπουργός Doug Ford, αγνοώντας τη συμβουλή του κορυφαίου γιατρού της επαρχίας, πολλών μονάδων δημόσιας υγείας και επιστημόνων.

Η απόφαση του Ford έρχεται λίγες μέρες αφότου έγραψε σε δεκάδες εμπειρογνώμονες δημόσιας υγείας και ενδιαφερόμενους για την εκπαίδευση ζητώντας τις συστάσεις τους, με πολλούς να λένε ότι οι μαθητές πρέπει να επιστρέψουν στην τάξη σε περιφερειακή βάση για τη δική τους ευημερία.

 Ο Ford είπε ότι ο κίνδυνος εξάπλωσης του COVID-19 στις αίθουσες διδασκαλίας είναι πολύ μεγάλος.

"Κανείς δεν θέλει τα παιδιά πίσω στο σχολείο περισσότερο από εμένα, ως πρωθυπουργός σας, αλλά αυτοί δεν είναι κίνδυνοι που είμαι πρόθυμος να αναλάβω", είπε.

Τα σχολεία σε όλη την επαρχία μεταφέρθηκαν σε διαδικτυακή μάθηση, στα μέσα Απριλίου λόγω του κλιμακούμενου τρίτου κύματος της πανδημίας.

Τα κρούσματα έκτοτε μειώθηκαν και η επαρχία παρουσίασε πρόσφατα ένα σχέδιο ανοίγματος που θα τεθεί σε ισχύ στα μέσα Ιουνίου, αλλά τα σχολεία δεν συμπεριλαμβάνονταν σε αυτό.

Ο πρωθυπουργός Ford και ο υπουργός Παιδείας Stephen Lecce για μήνες δήλωναν ότι τα σχολεία ήταν ασφαλή και δεν αποτελούν σημαντική πηγή περιπτώσεων COVID-19.

Αλλά, άλλαξαν σχέδια αφού έκλεισαν τις αίθουσες διδασκαλίας τον Απρίλιο, λαμβάνοντας υπόψιν τους τις πιο μεταδοτικές παραλλαγές του COVID-19 που έφτασαν για πρώτη φορά στον Καναδά στα τέλη Δεκεμβρίου και στις αρχές Ιανουαρίου.

Ο πρωθυπουργός είπε ότι οι μαθητές θα είναι σε θέση να επιστρέψουν στην τάξη τον Σεπτέμβριο, όταν αναμένεται  ότι όλοι οι εκπαιδευτικοί θα έχουν εμβολιαστούν πλήρως.

Ο Ford είπε ότι καταλαβαίνει ότι τα παιδιά θα χάσουν πολύτιμες εμπειρίες, οπότε ζήτησε από όλες τις σχολικές επιτροπές να επιτρέψουν τελετές αποφοίτησης σε εξωτερικούς χώρους για όλα τα επίπεδα, όχι μόνο για τους μαθητές των τάξεων της 8ης και 12ης.

"Θα πρέπει να είναι για όλους τους μαθητές, γιατί γνωρίζουμε ότι πρέπει να κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο για  τους ανθρώπους ώστε να απολαύσουν το καλοκαίρι, να απολαύσουν τον καλό καιρό", είπε.

Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης σχέδια για επιτάχυνση άλλων πτυχών της επανέναρξης, λέγοντας ότι διαβουλεύεται με τον επικεφαλής ιατρικό προσωπικό της επαρχίας για να μάθει πότε τα αίθρια των εστιατορίων και οι μη απαραίτητοι λιανοπωλητές μπορούν να ανοίξουν ξανά με ασφάλεια.

Η επαρχία είχε προγραμματίσει να εισέλθει σε αυτήν τη φάση στις 14 Ιουνίου, αλλά ο Ford είπε ότι προσπαθεί να επιταχύνει αυτή την ημερομηνία.

Αυτό έρχεται σε άμεση αντίφαση με τη θέση του επικεφαλής ιατρικού ιατρού της επαρχίας.

Μια ομάδα επιστημόνων που συμβουλεύει την κυβέρνηση, εν τω μεταξύ, είπε ότι τα παιδιά υποφέρουν ενώ τα σχολεία είναι κλειστά.

"Αυτή η επιδείνωση είναι πλέον εμφανής με τη μορφή αυξημένης χρήσης περιπατητικής περίθαλψης και εισαγωγής στο νοσοκομείο, πιο ευδιάκριτα για παιδιά και νέους με διατροφικές διαταραχές", ανέφερε το Ontario COVID-19 Science Advisory Table σε επιστολή του προς τον Ford που εξέδωσε το Σάββατο.

«Πιστεύουμε ότι αυτοί οι δείκτες ψυχικής υγείας αντιπροσωπεύουν την κορυφή του παγόβουνου και ότι η ψυχική υγεία των παιδιών και των νέων θα παρουσιάσει σημαντικές μακροπρόθεσμες προκλήσεις κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης από την πανδημία».

Ο Ford είπε ότι εργάζεται για να διασφαλίσει ότι οι καλοκαιρινές κατασκηνώσεις μπορούν να ανοίξουν, ώστε τα παιδιά να μπορούν να κοινωνικοποιηθούν.

Σε δήλωσή της η  Πρόεδρος της OPSBA Cathy Abraham σχετικά με την ανακοίνωση για τη διατήρηση κλειστών σχολείων για προσωπική μάθηση εξέφρασε την απογοήτευσή της με επιστολή.

«Είμαστε πολύ απογοητευμένοι με την απόφαση της κυβέρνησης να παραβιάσει τις συμβουλές των υπαλλήλων δημόσιας υγείας και τη σύσταση των σχολικών συμβουλίων σχετικά με τη σημασία του ανοίγματος των σχολείων μας.

Ο πρωθυπουργός δημοσίως ζήτησε συναίνεση από τα ενδιαφερόμενα μέρη της δημόσιας υγείας και της εκπαίδευσης, έλαβε συναίνεση που ζήτησε, και στη συνέχεια προφανώς επέλεξε το άνοιγμα της οικονομίας έναντι των μαθητών.

Όλοι οι ειδικοί συμφωνούν ότι η πανδημία είχε επιπτώσεις στην ψυχική υγεία και την ευημερία των παιδιών μας και ότι η προσωπική παρακολούθηση του σχολείου είναι ζωτικής σημασίας για τη βέλτιστη ανάπτυξη των μαθητών μας. Συνεχίζουμε να μοιραζόμαστε την προοπτική πολλών εμπειρογνωμόνων στον τομέα της δημόσιας υγείας που δήλωσαν ότι “τα σχολεία πρέπει να είναι τα τελευταία που κλείνουν και τα πρώτα που ανοίγουν”.

Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του σχολικού έτους, τα σχολικά συμβούλια ανησυχούν για την προφανή αντίφαση μεταξύ της απόφασης να κλείσουν τα σχολεία και της οδηγίας του πρωθυπουργού να πραγματοποιήσει προσωπικές αποφοιτήσεις. Τα μέλη μας έχουν ήδη κάνει ό, τι μπορούν για να διασφαλίσουν όπως μπορούμε και να αναγνωρίσουμε τους πολλούς μαθητές που θα αποφοιτήσουν φέτος.»