Καναδική αντεπίθεση: Έπαρχοι στον Λευκό Οίκο κατά των δασμών Trump

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Αντιμέτωποι με την απειλή επιβολής νέων δασμών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πρωθυπουργοί των επαρχιών του Καναδά πραγματοποίησαν συνάντηση στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη, σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν τα επερχόμενα οικονομικά πλήγματα.
«Ήταν μια καλή συζήτηση. Θεωρώ ότι ήταν εποικοδομητική» δήλωσε ο έπαρχος της Βρετανικής Κολομβίας, David Eby, στους δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο.
Οι έπαρχοι των 10 επαρχιών και τριών περιοχών του Καναδά μετέβησαν στην Ουάσιγκτον για να παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο κατά των δασμών που προωθεί σε εφαρμογή ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump. Ωστόσο, οι έπαρχοι του Νησιού του Πρίγκιπα Εδουάρδου, Dennis King, και της Νέας Σκωτίας, Tim Hiouston, αναχώρησαν νωρίτερα από τις ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για τις καιρικές συνθήκες.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης με τον αναπληρωτή προσωπάρχη του Αμερικανού προέδρους για θέματα νομοθετικών υποθέσεων, James Blair, και τον διευθυντή προσωπικού του, Sergio Gor, οι Καναδοί έπαρχοι έλαβαν σαφές μήνυμα πως πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τους τις δηλώσεις του Προέδρου των ΗΠΑ.

Δασμοί 25% στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο
Την Δευτέρα ο Trump υπέγραψε διατάγματα επιβολής δασμών 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, συμπεριλαμβανομένων αυτών από τον Καναδά, από τις 12 Μαρτίου. Οι δασμοί αυτοί έρχονται να προστεθούν σε προτεινόμενους δασμούς 25% που έχει εξαγγείλει πως θα επιβάλει στα περισσότερα καναδικά προϊόντα ο αμερικανός πρόεδρος. Η επιβολή των τελευταίων είχε προγραμματιστεί για την προηγούμενη εβδομάδα αλλά η Οττάβα κατέληξε σε μία πρώτη συμφωνία με την αμερικανική κυβέρνηση για την αναβολή τους έως τουλάχιστον τις 4 Μαρτίου.
Αν και ο Trump έχει αλλάξει αρκετές φορές τη δικαιολογία για τους δασμούς της 4ης Μαρτίου, ένας από τους βασικούς του ισχυρισμούς αφορά τη διακίνηση φαιντανύλης από τον Καναδά και το Μεξικό προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Cantor Fitzgerald και BGC Group, Howard Lutnick, κατά την ακρόασή του στη Γερουσία για την επικύρωση του διορισμού του άφησε να εννοηθεί ότι οι δασμοί αυτοί αποσκοπούν στην πίεση προς τον Καναδά και το Μεξικό ώστε να ενισχύσουν την ασφάλεια των συνόρων.
«Όταν [ο πρόεδρος] μιλά για τις ανησυχίες του για τα σύνορα και για το ζήτημα της φαιντανύλης,  την ανάγκη να εργαστούμε πάνω σε αυτά τα θέματα, [οι σύμβουλοί του μάς τόνισαν] ότι πρέπει να τον πάρουμε στα σοβαρά», ανέφερε ο Eby.
Παρότι τα στοιχεία των αμερικανικών αρχών δείχνουν ότι οι ποσότητες φαιντανύλης που εισέρχονται στις ΗΠΑ από τον Καναδά είναι ελάχιστες σε σύγκριση με αυτές που προέρχονται από το νότιο σύνορο, η καναδική κυβέρνηση έχει δείξει διάθεση συνεργασίας. Έχει ήδη δεσμεύσει 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων και την Τρίτη ανακοίνωσε τον διορισμό του πρώην αξιωματικού της Έφιππης Αστυνομίας του Καναδά (RCMP), Kevin Brosseau, ως επικεφαλής για την καταπολέμηση της φαιντανύλης. «Αυτά τα μέτρα προσέλκυσαν την προσοχή του προέδρου, αλλά η δουλειά μας πρέπει να συνεχιστεί», πρόσθεσε ο έπαρχος της Βρετανικής Κολομβίας.

Καναδική αντίδραση και διαπραγματεύσεις
Η έπαρχος της Αλμπέρτα, Danielle Smith, εισερχόμενη στον Λευκό Οίκο, δήλωσε ότι οι Καναδοί ηγέτες τονίζουν πως η χώρα τους λαμβάνει μέτρα κατά της φαιντανύλης υπογραμμίζοντας ότι «Αναγνωρίζουμε ότι η φαιντανύλη είναι πρόβλημα και για εμάς και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να την εξαλείψουμε από τις κοινότητές μας».
Όταν ρωτήθηκε τι θα θεωρούσε ως νίκη στη συνάντηση, ο έπαρχος της Μανιτόμπα, Wab Kinew, δήλωσε σθεναρά ότι «Καμία επιβολή δασμών. Είμαστε ένας σπουδαίος φίλος της Αμερικής και οι Καναδοί είναι πολύ περήφανοι για τη σχέση που έχουμε αναπτύξει όλα αυτά τα χρόνια» προσθέτοντας ότι «Είμαστε εδώ ως Ομάδα Καναδά».
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Dominic LeBlanc, που βρίσκεται και αυτός στην αμερικανική πρωτεύουσα, συναντήθηκε με τον Howard Latnick και άλλους Αμερικανούς αξιωματούχους. «Τους είπα ξεκάθαρα ότι οι Καναδοί έχουν γίνει ιδιαίτερα συναισθηματικοί τις τελευταίες εβδομάδες και απόλυτα ενωμένοι στην προσπάθεια αποφυγής αυτών των επιζήμιων επιπτώσεων στην οικονομία μας», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Ο LeBlanc τόνισε στους Αμερικανούς αξιωματούχους ότι οι δασμοί στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο θα έχουν επιπτώσεις και στις δύο πλευρές των συνόρων. «Πιστεύουμε ότι το εθνικό συμφέρον σε ό,τι αφορά την ασφάλεια των συνόρων και την κοινή μάχη κατά της φαιντανύλης κινείται σε θετική κατεύθυνση, αλλά θα συνεχίσουμε τη δουλειά μας» όπως δήλωσε.

‍