Νέα “εργαλεία” εσόδων ψήφισε το Δημοτικό Συμβούλιο του Τορόντο

Μια ειδική συνεδρίαση στο Δημαρχείο του Τορόντο ολοκληρώθηκε και οι δημοτικοί σύμβουλοι ψήφισαν ποιες πίστευαν ότι ήταν οι καλύτερες λύσεις για την κάλυψη ενός κενού προϋπολογισμού άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Μετά από χρόνια εξέτασης, το δημοτικό συμβούλιο του Τορόντο αγκαλιάζει τη δυνατότητα εργαλείων εσόδων, όπως φόρους και τέλη. Μεταξύ αυτών είναι οι αυξήσεις στον δημοτικό φόρο μεταβίβασης γης σε πολυτελείς κατοικίες αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων και άνω και η άρση του ανώτατου ορίου 5 δολαρίων ανά ώρα για τη στάθμευση στο δρόμο.
Άλλες επιλογές, όπως η εμπορική εισφορά στάθμευσης και το να ζητηθεί από την επαρχία να επιβάλει δημοτικό φόρο επί των πωλήσεων ειδικά για το Τορόντο, θα διερευνηθούν περαιτέρω από το προσωπικό της πόλης πριν εξεταστούν από το δημοτικό συμβούλιο.
«Πρέπει να είμαστε θαρραλέοι», είπε η δήμαρχος του Τορόντο, Olivia Chow. «Πρέπει να πούμε, «Εντάξει, πρέπει να το κάνουμε αυτό». Πάρτε μια βαθιά ανάσα. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το έλλειμμα του προϋπολογισμού μας».
Ο δήμος ζητά από την κυβέρνηση του Ford είτε να εφαρμόσει φόρο επί των πωλήσεων 1% είτε να δώσει στην πόλη το 1% του υφιστάμενου HST, εκ των οποίων θα αποφέρει έως και 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως.
Η έκθεση του διευθυντή της πόλης τέθηκε ενώπιον των δημοτικών συμβούλων σε μια ειδική συνεδρίαση σχετικά με το πώς να διαχειριστούν τις ταλαιπωρημένες οικονομικές προοπτικές του Τορόντο, με την πόλη να ανοίγει τις συζητήσεις για τον προϋπολογισμό του 2024 με έλλειμμα 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η πόλη αντιμετωπίζει μια συνδυασμένη πίεση λειτουργίας και κεφαλαίου ύψους 46,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό της την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με την έκθεση.
«Με το μέγεθος των οικονομικών πιέσεων που αντιμετωπίζει η πόλη την επόμενη δεκαετία, δεν υπάρχει πραγματικά μια μοναδική λύση που να μπορεί να αντιμετωπίσει τις οικονομικές προκλήσεις της», δήλωσε ο Προσωρινός Οικονομικός Διευθυντής Stephen Conforti. «Το προσωπικό συνιστά μια σειρά επιλογών που μπορούν συλλογικά να μετριάσουν τις οικονομικές πιέσεις».
Η Olivia Chow λέει ότι η κρίση στα καταφύγια προσφύγων γίνεται όλο και πιο επείγουσα επειδή η πόλη δεν έχει τα οικονομικά εργαλεία για να στηρίξει τους αιτούντες.
«Είμαστε ήδη ένα δισεκατομμύριο δολάρια στην τρύπα του προϋπολογισμού», είπε η Olivia Chow σε ομιλία του ενώπιον του συμβουλίου την Τετάρτη. «Πώς θα μπορέσουμε να υποστηρίξουμε σωστά αυτούς τους πρόσφυγες;»
«Θα είναι στο δρόμο τον χειμώνα; Δεν γνωρίζω. Δεν μπορούμε να απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση. Το προσωπικό μας δεν μπορεί να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση. Αυτό το ερώτημα εξαρτάται από το αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα κάνει ό,τι χρειάζεται και δεν θα αποφύγει τις ευθύνες της».
Η έκθεση ενώπιον των δημοτικών συμβούλων λέει ότι ο αριθμός των αιτούντων προσφύγων έχει αυξηθεί «δραματικά» σε 3.300 άτομα και θα μπορούσε να ανέλθει μέχρι το τέλος του έτους σε έως και 4.500 - το ήμισυ της χωρητικότητας των καταφυγίων της πόλης.

‍