Nέα συνεργασία για την επίτευξη μακροπρόθεσμης σταθερότητας και βιωσιμότητας για τα οικονομικά του Τορόντο

Aνακοίνωσαν ο  πρωθυπουργός της επαρχίας Doug Ford και η δήμαρχος της πόλης Olivia Chow

‍

Ο πρωθυπουργός Doug Ford και η δήμαρχος Olivia Chow συμφώνησαν σε μια ομάδα εργασίας νέας συμφωνίας με εντολή να επιτευχθεί μακροπρόθεσμη σταθερότητα και βιωσιμότητα των οικονομικών του Τορόντο.
«Οι βαθιές οικονομικές προκλήσεις του Τορόντο δεν είναι πλέον βιώσιμες», δήλωσε ο πρωθυπουργός Doug Ford. «Το Τορόντο συνεισφέρει σημαντικά στην οικονομική επιτυχία του Οντάριο και του Καναδά. Οι κυβερνήσεις πρέπει να συνεργαστούν για να προσφέρουν λύσεις που προστατεύουν τις υπηρεσίες, αποφεύγουν νέους φόρους και βάζουν την πόλη σε μια πορεία προς τη μακροπρόθεσμη οικονομική σταθερότητα. Ανυπομονώ να συνεργαστώ με την δήμαρχο Chow για να οικοδομήσουμε ένα ισχυρότερο Τορόντο και να διασφαλίσουμε ότι θα παραμείνει μια οικονομική μηχανή για τον Καναδά».
«Οι άνθρωποι του Τορόντο αξίζουν μια οικονομικά προσιτή πόλη που μπορεί να παρέχει τις υπηρεσίες και να χτίζει την υποδομή στην οποία βασίζονται καθημερινά. Για να επιλύσουμε τις βαθιές οικονομικές προκλήσεις του Τορόντο, θα χρειαστούμε συνεργασία με όλες τις κυβερνητικές εντολές», δήλωσε η δήμαρχος Olivia Chow. «Ένα ισχυρότερο Τορόντο σημαίνει μια ισχυρότερη επαρχία και χώρα. Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τον πρωθυπουργό για να βοηθήσω το Τορόντο σε μια πορεία προς την οικονομική σταθερότητα για τις επόμενες δεκαετίες».
Οι οικονομικές πιέσεις στο Τορόντο είναι μοναδικές, εδώ και δεκαετίες δημιουργούνται και αυξάνονται. Έχουν οδηγήσει σε διαρθρωτικές προκλήσεις που διακινδυνεύουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της πόλης και των υπηρεσιών που παρέχει. Αυτές οι προκλήσεις δεν μπορούν να επιλυθούν μέσω επώδυνων περικοπών προγραμμάτων ή νέων τελών και φόρων. Αντίθετα, η επαρχία και η πόλη θα εργαστούν από κοινού για να επενδύσουν και να υποστηρίξουν την έξυπνη και αποτελεσματική ανάπτυξη για το Τορόντο.
Αναγνωρίζοντας αυτές τις προκλήσεις, κάθε συμφωνία που συνάπτεται από την ομάδα εργασίας της νέας συμφωνίας πρέπει να συμπεριλαμβάνει:
• Σεβασμό και υποστήριξη της αποτελεσματικής υλοποίησης των προγραμμάτων τοπικής διακυβέρνησης και πόλης.
• Προστασία των υπηρεσιών πρώτης γραμμής και των δημοτικών υπαλλήλων πρώτης γραμμής.
• Αποφυγή νέων φόρων και τελών στους σκληρά εργαζόμενους κατοίκους της πόλης. και
• Υποστήριξη της υλοποίησης κοινών προτεραιοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της οικοδόμησης προσιτών και εφικτών κατοικιών, δημόσιας συγκοινωνίας και υποδομών που διευκολύνουν την πόλη.
Το Συμβούλιο ψήφισε πρόσφατα την εγκατάσταση διαφορετικών εργαλείων εσόδων, συμπεριλαμβανομένων αυξήσεων στον δημοτικό φόρο μεταβίβασης γης σε πολυτελείς κατοικίες αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων και άνω και ζητώντας από την επαρχία να επιβάλει δημοτικό φόρο επί των πωλήσεων ειδικά για το Τορόντο.
Ο Δήμος είχε προηγουμένως προτείνει ότι ένας δημοτικός φόρος επί των πωλήσεων για το Τορόντο θα ήταν ένας καλός τρόπος συγκέντρωσης κεφαλαίων, κάτι που θα απαιτούσε την έγκριση της επαρχιακής κυβέρνησης. Στο παρελθόν, ο Ford είχε προτείνει ότι αυτό δεν είναι κάτι που είναι διατεθειμένος να κάνει.
Ωστόσο, η Chow είπε «δεν ξεκινάμε νέους φόρους», αλλά αν η επαρχιακή κυβέρνηση μπορεί να διαθέσει ένα μέρος του υπάρχοντος φόρου επί των πωλήσεων στο Τορόντο ή να ανεβάσει ορισμένες από τις υπηρεσίες που ώθησαν στην πόλη, θα ήταν ευπρόσδεκτες.
«Η πόλη του Τορόντο παρέχει όλους τους τύπους υπηρεσιών… κάτι που είναι υπέροχο, αλλά δεν έχουμε τα οικονομικά μέσα να πληρώσουμε γι' αυτό, έχουμε μόνο τον φόρο ακίνητης περιουσίας, αλλά [αυτό] δεν αυξάνει την οικονομία, ούτε επίσης είναι προοδευτικός."
Τα σχέδια της επαρχίας για την αναζωογόνηση του Ontario Place παρουσιάζουν επίσης ενδιαφέρον, καθώς μέρος της γης που ανήκει στην πόλη εμπλέκεται στο έργο και η Chow έχει εκφράσει ανησυχία για το σχέδιο στο παρελθόν.
Μία από τις ανακοινώσεις που έκανε ο Ford κατά τη διάρκεια της συνάντησης ήταν ότι η επαρχία προσθέτει χρηματοδότηση 42 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα επίδομα φορητής στέγασης, με περισσότερα από τα μισά να πηγαίνουν στην πόλη του Τορόντο, για να φιλοξενήσουν την αύξηση των προσφύγων και αιτούντων άσυλο.
Ο πρωθυπουργός είπε ότι τα χρήματα μέσω του Επιδόματος Στέγασης Καναδά-Οντάριο θα βοηθήσουν περίπου 4.000 νέα νοικοκυριά, πηγαίνοντας προς τη μετακίνηση περισσότερων ανθρώπων σε στέγαση και την απελευθέρωση χώρου στέγασης.
Αξιωματούχοι της πόλης στο Τορόντο λένε ότι ο αριθμός των αιτούντων άσυλο στο σύστημα καταφυγίων του Τορόντο αυξήθηκε κατά 500% μέσα σε 20 μήνες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε το καλοκαίρι 97 εκατομμύρια δολάρια για το Τορόντο για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του ζητήματος, αλλά ο Ford και η δήμαρχος του Τορόντο Olivia Chow είπαν ότι υπολείπεται των 157 εκατομμυρίων δολαρίων που χρειάζεται η πόλη.
Το Τορόντο για δεκαετίες εξυπηρετούσε και διευκόλυνε το εσωτερικό και το διεθνές εμπόριο και οδήγησε σε σημαντικό μέρος της αύξησης του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της χώρας. Δεδομένης της εθνικής σημασίας της πόλης, η επίλυση αυτών των προκλήσεων είναι απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη οικονομική επιτυχία του Καναδά. Ως εκ τούτου, η επαρχία και η πόλη προτρέπουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να συμμετάσχει στην ομάδα εργασίας της νέας συμφωνίας. Η προσδοκία είναι ότι θα υπάρξει πρόσθετη οικονομική στήριξη από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Η ομάδα εργασίας της νέας συμφωνίας θα αποτελείται από στελέχη των δημοσίων υπηρεσιών από αρμόδια επαρχιακά και δημοτικά υπουργεία και υπηρεσίες που θα ξεκινήσουν τις εργασίες τους αμέσως για να επιτύχουν συμφωνία πριν από τα τέλη Νοεμβρίου.

‍