Πετρελαιαγωγός του Trans Mountain: Το περιβαλλοντικό παράδοξο των Φιλελεύθερων

Ο νέος πετρελαιαγωγός του Trans Mountain παραμένει το εντυπωσιακότερο παράδοξο της κυβέρνησης των Φιλελευθέρων έξι χρόνια μετά την αγορά του από την ομόσπονδη κυβέρνηση αφού ενδεχομένως να εγκυμονεί πολιτικούς κινδύνους εις βάρος τους αφού οι στρόφιγγες του άνοιξαν την ίδια στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές.
Στις 17 Ιουνίου 2019, οι Φιλελεύθεροι ψήφισαν νομοσχέδιο για το κλίμα και το περιβάλλον κηρύσσοντας το ως «εθνική έκτακτη ανάγκη», αναγνωρίζοντας πως «η κλιματική αλλαγή συνιστά μια πραγματική και επείγουσα κρίση, που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα». 24 ώρες αργότερα, έδωσαν το πράσινο φως για την επέκταση του αγωγού.
Ο πρωθυπουργός Justin Trudeau τονίζει πως η κυβέρνηση του είναι αυτή που παρουσίασε ένα συγκεκριμένο σχέδιο για την επίτευξη των στόχων που έχει βάλει η χώρα για την μείωση των εκπομπών αερίων του άνθρακα, επέβαλε τιμή στις εκπομπές ρύπων και έχουν επιδοτήσει πράσινες τεχνολογίες.
Την ίδια εποχή η τότε έφηβη περιβαλλοντική ακτιβίστρια Greta Thunberg δήλωσε «Το μία στιγμή κηρύσσουν κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το περιβάλλον και την άλλη ψηφίζουν υπέρ της επέκτασης του αγωγού. Είναι ντροπή». Δεν ήταν, όμως, μόνο η νεαρή σουηδή ακτιβίστρια αλλά και οι προοδευτικοί ψηφοφόροι και βουλευτές που έκαναν το ίδιο εις βάρος της κυβέρνησης των Φιλελεύθερων.

Πώληση με εκπτώση;
Η αγορά του αγωγού ήρθε σε μία στιγμή που οι πολιτικές συγκρούσεις  είχαν κορυφωθεί μεταξύ των επαρχιών της Alberta και British Columbia. Το 2018 από την αμερικανική εταιρεία Kinder Morgan τριπλασιάζει την δυνατότητα μεταφοράς πετρελαίου σε 890.000 βαρέλια ανά ημέρα σε μία απόσταση 1.150 περίπου χιλιομέτρων που ξεκινά από το Edmonton της Alberta και φτάνει στο Burnaby του Vancouver.
Η εξεύρεση νέων αγορών καναδικών πετρελαίου και απόκτηση φτηνότερου πετρελαίου ήταν οι στόχοι της ολοκλήρωσης του συγκεκριμένου έργου αλλά το κόστος του εκτοξεύθηκε στα 34 δισεκατομμύρια δολάρια από 7,5 δισεκατομμύρια. Το πρόβλημα που ανακύπτει αυτήν την στιγμή είναι πως παρότι η ομόσπονδη κυβέρνηση διαβεβαίωνε πως θα πουλήσει των αγωγό στο τέλος της επέκτασης, αυτήν την στιγμή έχει βρεθεί στην δύσκολη θέση πως πρέπει να τον πουλήσει με μία σημαντική έκπτωση. Εδώ είναι που τα ερωτήματα αυξάνονται καθώς κανείς δεν γνωρίζει ποια μπορεί να είναι η έκταση των κεφαλαιακών απωλειών καθώς υπάρχει η θέση που αναφέρει πως εάν η η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επρόκειτο να υποστεί απώλειες δισεκατομμυρίων δολαρίων πριν από τις επόμενες εκλογές, θα ενίσχυε την αφήγηση που διατύπωσαν οι συντηρητικοί αντίπαλοί τους ότι οι Φιλελεύθεροι σπαταλούν δημόσιο χρήμα.

Περιβάλλον
Σε περιβαλλοντικό επίπεδο οι τομείς του πετρελαίου και του φυσικού αερίου είναι η μεγαλύτερη πηγή ρύπων άνθρακα στην χώρα καθώς το 2021 το 28% των παραγόμενων εκπομπών αερίου του φαινόμενου του θερμοκηπίου ήταν από τους δύο αυτούς τομείς έχοντας τον τομέα των μεταφορών να αγγίζει το 22%.
Η ανάπτυξη της παραγωγής συνεχίζεται στην Alberta καθώς αγγίζει τα 3,95 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα και σε αυτήν την φάση είναι δύσκολο να εκτιμηθεί η επίδραση που θα έχει η λειτουργία του αγωγού στην παραγωγή, δίνοντας μια επιπρόσθετη ώθηση στην ακμάζουσα αυτή βιομηχανία. Κατά την κατάθεση του προϋπολογισμού της, η υπουργός Οικονομικών, Chrystia Freeland, επεσήμανε ότι η Τράπεζα του Καναδά εκτιμά «ότι αυτό το έργο θα προσθέσει 0,25% στο ΑΕΠ μας το δεύτερο τρίμηνο».
Ένα επιπλέον παράδοξο που υπάρχει στην υπόθεση του πετρελαιαγωγού είναι πως τον Δεκέμβριο ο υπουργός Περιβάλλοντος, Steven Guilbeault, ανακοίνωσε ένα ανώτατο όριο παραγόμενων εκπομπών από τον κλάδο -όριο που θα τεθεί σε ισχύ το 2026- και αυτό το όριο μάλλον θα έρθει σε σύγκρουση με την αύξηση της παραγωγής αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου.

‍