Πρόγραμμα βοήθειας ενοικίου μέσω της Rent Bank. Είστε επιλέξιμοι;

Εάν ένας ενοικιαστής έχει καθυστερήσει τις καταβολές ενοικίων, ο ιδιοκτήτης μπορεί να ασκήσει τα νομικά μέσα για να τον εκδιώξει, αλλά ένα μακροχρόνιο πρόγραμμα στήριξης που χρηματοδοτείται από την πόλη του Τορόντο - η Toronto Rent Bank - μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι ενοικιαστές θα παραμείνουν στεγασμένοι.
Η Rent Bank, η οποία ιδρύθηκε το 1998, ιδρύθηκε αρχικά ως απάντηση στην αξιοσημείωτη αύξηση του αριθμού των γυναικών και των παιδιών που χρησιμοποιούν καταφύγια αστέγων στην πόλη.
«Έτσι η πόλη εκείνη την εποχή ήθελε να βρει έναν οικονομικά αποδοτικό τρόπο για να αποτρέψει την έλλειψη στέγης και να σταθεροποιήσει τις μισθώσεις για γυναίκες και παιδιά», εξηγεί η Gladys Wong, εκτελεστική διευθύντρια του Neighborhood Information Post (NIP) - της κύριας υπηρεσίας που διαχειρίζεται το πρόγραμμα.
Η Rent Bank, που λειτουργεί σε συνδυασμό με οκτώ άλλους φορείς κοινωνικών υπηρεσιών σε όλη την πόλη, παρέχει στους ενοικιαστές οικονομική βοήθεια για να πληρώσουν το ενοίκιο τους και έχει επεκτείνει την εμβέλειά της με την πάροδο των ετών για να συμπεριλάβει τυχόν ενοικιαστές χαμηλού εισοδήματος που ζουν στο Τορόντο.

Το όριο για το «χαμηλό εισόδημα» βασίζεται στο μέγεθος του νοικοκυριού:
Οικογενειακό μέγεθος
Μέγιστο εισόδημα νοικοκυριού
1  -  46.500,00 $
2  -  52.000,00 $
3  -  58.000,00 $
4  -  66.500,00 $
5  -  78.500,00 $
6  -  84.531,67 $
7  -  91.366,66 $
Για να είστε επιλέξιμοι για βοήθεια από την τράπεζα ενοικίων, ισχύουν τα ακόλουθα κριτήρια:
Ο ενοικιαστής πρέπει να πληροί τις προϋποθέσεις ως χαμηλού εισοδήματος με βάση τον παραπάνω πίνακα
Ο ενοικιαστής πρέπει να έχει σταθερό εισόδημα
Η μίσθωση πρέπει να καλύπτεται από τον Νόμο για τις μισθώσεις ενοικίασης (RTA)
Ο ενοικιαστής δεν πρέπει να λαμβάνει κοινωνική βοήθεια
Ο ενοικιαστής πρέπει να πληρώνει αγοραίο ενοίκιο
Ο ενοικιαστής πρέπει να έχει ήδη καθυστερήσει καταβολές ενοικίων
Το Rent Bank ξεκίνησε ως πρόγραμμα άτοκων δανείων, αλλά από τον περασμένο Μάιο, οι ενοικιαστές δεν υποχρεούνται πλέον να επιστρέψουν οποιαδήποτε βοήθεια έλαβαν και όλα τα δάνεια που χρονολογούνται από την 1η Απριλίου 2020 έχουν παραγραφεί.
«Η πανδημία άλλαξε πολλά πράγματα και όπως γνωρίζετε, πολλοί άνθρωποι αντιμετώπιζαν δυσκολίες κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Έτσι, η πόλη του Τορόντο πήρε την απόφαση να αλλάξει το πρόγραμμα από άτοκα δάνεια σε επιχορηγήσεις», λέει η Wong.
Η Wong λέει ότι τα κριτήρια επιλεξιμότητας δεν άλλαξαν μετά την αλλαγή και στην πραγματικότητα είναι πιο επιεική από ό,τι ήταν παλιά.
«Κατανοούμε ότι πολλοί άνθρωποι περνούν πολύ δύσκολα αυτή τη στιγμή με τον τρελό πληθωρισμό, οπότε το τελευταίο πράγμα που θέλουμε να κάνουμε είναι να διώξουμε τους ανθρώπους… έτσι είμαστε όσο πιο ευέλικτοι μπορούμε και τα εισοδηματικά κριτήρια, είμαστε επίσης πολύ ευέλικτοι. Έτσι, εάν [ο ενοικιαστής] είναι ελαφρώς πάνω από το όριο, θα συνεχίσουμε να κάνουμε την αξιολόγηση και μπορούν να γίνουν εξαιρέσεις», λέει.
Για καθυστερήσεις ενοικίασης, ένας ενοικιαστής μπορεί να λάβει επιχορήγηση έως 4.000 $ κατ' ανώτατο όριο ή ενοίκιο τριών μηνών - όποιο είναι μικρότερο. Μπορούν επίσης να υποβάλουν αίτηση για επιχορήγηση για να βοηθήσουν με την κατάθεση ενοικίου του περασμένου μήνα, εάν μετακομίζουν σε πιο προσιτές ή ασφαλέστερες κατοικίες.

Για καταθέσεις ενοικίου, τα ποσά επιχορήγησης βασίζονται στο μέγεθος της μονάδας:
Μέγεθος μονάδας
Ποσό επιχορήγησης
Αγαμος  -  $1.500
Ενα υπνοδωμάτιο  -  $1.700
Δυο υπνοδωματια  -  $1.900
Τριών υπνοδωματίων ή μεγαλύτερο  -  $2.100
«Πέρυσι δώσαμε σχεδόν 2,5 εκατομμύρια δολάρια. Και φέτος μέχρι στιγμής, νομίζω ότι έχουμε δώσει λίγο περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια», λέει η Wong.
Όταν ένας ενοικιαστής καλεί την τράπεζα ενοικίασης [416-397-RENT (7368)], υποβάλλεται σε προκαταρκτικό έλεγχο με NIP για να προσδιορίσει εάν πληρούν τα βασικά κριτήρια καταλληλότητας. Στη συνέχεια, ένας υπάλληλος υποδοχής από έναν από τους οκτώ συνεργαζόμενους οργανισμούς σε όλη την πόλη θα αναλάβει και θα αξιολογήσει την οικονομική και στεγαστική κατάσταση του αιτούντος είτε τηλεφωνικά είτε αυτοπροσώπως.
«Εάν ο αιτών θέλει να έρθει σε ένα γραφείο για να κάνει την αξιολόγηση, θα αναθέσουμε μια υπηρεσία που είναι πιο κοντά στον τόπο διαμονής ή την εργασία του», λέει η Wong.
«Κατά τη διάρκεια της λήψης και της αξιολόγησης θα τεθούν διάφορες ερωτήσεις σχετικά με την οικονομική κατάσταση και την κατάσταση στέγασης και θα συλλεχθεί η τεκμηρίωση. Και τότε σε εκείνο το σημείο θα προσδιορίσουμε εάν το νοικοκυριό πληροί τις προϋποθέσεις ή όχι. Εάν πληρούν τις προϋποθέσεις και εάν όλα είναι ακριβή και πλήρη, τότε η πληρωμή θα σταλεί απευθείας στον ιδιοκτήτη».
Η Wong προσθέτει ότι χρειάζονται το πολύ πέντε εργάσιμες ημέρες για να εκδοθεί η πληρωμή. Προορίζεται να είναι μια εφάπαξ επιχορήγηση υποστήριξης, αλλά οι ενοικιαστές μπορούν να υποβάλουν αίτηση ξανά μετά από 12 μήνες εάν χρειαστούν ξανά βοήθεια.

Ενώ η Rent Bank προορίζεται κυρίως για οικονομική βοήθεια, το προσωπικό πρόσληψης του NIP και των συνεργαζόμενων φορέων του είναι εκπαιδευμένοι κοινωνικοί λειτουργοί της κοινότητας και είναι εξοπλισμένοι να αξιολογούν και τις κοινωνικές ανάγκες του αιτούντος.
«Θα συνδέσουν τους αιτούντες με τις υπηρεσίες που χρειάζονται — θα κάνουν υποστηρικτική συμβουλευτική, θα βοηθήσουν στον προϋπολογισμό. Έτσι, ανάλογα με τις ανάγκες των αιτούντων, θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να παρέχουν άλλα είδη κοινωνικής υποστήριξης για να διασφαλίσουν ότι οι μισθώσεις τους θα σταθεροποιηθούν», λέει η Wong.
Επιπλέον, εάν ένας ενοικιαστής έχει καθυστερήσεις άνω των 4.000 $ και δεν μπορεί να καλύψει το υπόλοιπο, οι εργαζόμενοι στην πρόληψη μπορούν να βοηθήσουν στη διαπραγμάτευση ενός σχεδίου αποπληρωμής με τον ιδιοκτήτη. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη σύνδεση των αιτούντων σε κατάλληλη στέγαση.
«Οι εργαζόμενοί μας θα παραπέμψουν οπωσδήποτε τους αιτούντες στην κατάλληλη ομάδα, στους κατάλληλους υπαλλήλους για να διασφαλίσουν ότι θα λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται όσον αφορά την εύρεση της κατάλληλης στέγης».

‍