Το οικονομικό σχέδιο 10 ετών του Τορόντο εστιάζει σε κυκλοφοριακή συμφόρηση, ανισότητα και στέγαση

Ο Δήμος του Τορόντο παρουσίασε ένα στρατηγικό οικονομικό σχέδιο που θα οδηγήσει στην ανάπτυξη της πόλης την επόμενη δεκαετία, καλώντας σε "μια νέα προσέγγιση" για την επίλυση ορισμένων από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της πόλης.
Το σχέδιο “Sidewalks to Skylines: Ένα Σχέδιο Δράσης 10 ετών για την Οικονομία του Τορόντο” είναι ένα έγγραφο 72 σελίδων που περιλαμβάνει και αναπτύσσει 29 στόχους για την στρατηγική ανάπτυξη την ακολουθούμενη δεκαετία.
Στις 16 Φεβρουαρίου, 2024, η Δήμαρχος της πόλης, Olivia Chow, παραχώρησε συνέντευξη στον Ελληνικό Τύπο τονίζοντας πως παρέλαβε […] «ένα έλλειμμα προϋπολογισμού της τάξεως των 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων». […] τονίζοντας πως […] «Το κληρονόμησα αυτό το χρέος. Μόλις μπήκα και είδα το έλλειμμα είπα “Ουάου! Δες πόσα λεφτά λείπουν!”» […]. Στην συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε την Τετάρτη και υπογραμμίζοντας τη σημασία του σχεδίου υπογράμμισε πως «Η εφαρμογή του "Sidewalks to Skylines" θα κρατήσει τον κινητήρα του Τορόντο σε πλήρη λειτουργία και θα θέση την πόλη σε μία πορεία συνεχούς ανάπτυξης. Σχεδιάζουμε να διπλασιάσουμε το ΑΕΠ μας σε 25 χρόνια. Ένα πρόγραμμα και ένας οικονομικός σχεδιασμός που είναι αρκετά φιλόδοξος». Ένας οικονομικός προγραμματισμός ο οποίος σύμφωνα με την ίδια, θέλει να φέρει στα ταμεία του δήμου ένα θετικό πρόσημο αποφεύγοντας τα οικονομικά λάθη του παρελθόντος.
Νέα συμφωνία με την κυβέρνηση
Ένας από τους βασικούς στόχους του σχεδίου είναι η επίτευξη μιας νέας συμφωνίας με τις επαρχιακές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις για μία μόνιμη και βιώσιμη χρηματοδότηση της πόλης. Το Τορόντο και η επαρχία του Οντάριο πέτυχαν το πρώτο μέρος αυτής της συμφωνίας πέρυσι, η οποία περιλαμβάνει τη μεταφορά ευθυνών για την Gardiner Expressway και την Don Valley Parkway πίσω στην επαρχία, εξοικονομώντας με αυτόν τον τρόπο στην πόλη δισεκατομμύρια δολάρια.
Η δήμαρχος Chow ανέφερε πως το δεύτερο μέρος της συμφωνίας αναμένεται να αναφανεί το 2025, με τη χρηματοδότηση να αφορά πρωτεύοντα θέματα όπως αυτών των συγκοινωνιών και της στέγασης. Παρότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συμμετείχε στις συζητήσεις για την χρηματοδότηση της πόλης την ίδια στιγμή έχει επιδείξει μικρότερη διάθεση για μια μόνιμη συμφωνία.
Στεγαστικό και ανισότητα
Το οικονομικό σχέδιο αναγνωρίζει πως η οικονομική ανάπτυξη του Τορόντο δεν πρέπει να περιορίζεται σε αριθμούς, αλλά πρέπει να εστιάζει σε ζητήματα κοινής ευημερίας και βιωσιμότητας δίνοντας με αυτόν τον τρόπο έναν ανθρωποκεντρικό σχεδιασμό και όχι ένα δήθεν κενό αριθμοφαντασιακό σχεδιασμό.
Οι οικονομικές ομάδες που συνέβαλαν στην καταγραφή της μελέτης σημειώνουν πως η αύξηση του κόστους για την στέγαση ξεπερνά κατά πολύ την αύξηση των εισοδημάτων, κάτι που απειλεί την ικανότητα των κατοίκων να παραμείνουν στην πόλη. Και αυτό είναι ήδη ένα φαινόμενο το οποίο έχει ήδη αναφανεί. Ανάμεσα στα καταγεγραμμένα υπάρχει και η εξής αναφορά. «Οι τιμές των κατοικιών έχουν αυξηθεί τουλάχιστον κατά 20% από το 2019, ενώ το μέσο εισόδημα αυξήθηκε μόλις κατά 0,4%». Με άλλα λόγια, το μέσο κόστος αγοράς μίας κατοικίας στο Τορόντο το 2023 ξεπέρασε το 1,1 εκατ. δολάρια, ενώ την ίδια στιγμή το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών είναι κατά μέσο όρο μόλις 84.000 δολάρια.
Ο εντός εισαγωγικών προϋπολογισμός επισημαίνει επίσης την ανάγκη αντιμετώπισης της ασφάλειας και της αστέγων, καλώντας την πόλη να ενισχύσει τα προγράμματα στέγασης με τη βοήθεια της επαρχίας.
Οικονομική ανάπτυξη και προοπτικές
Η πόλη σκοπεύει να μειώσει την αναλογία φορολογίας μεταξύ εμπορικών και οικιακών ακινήτων εφαρμόζοντας ένα νέο πρόγραμμα επιχειρηματικών κινήτρων έως το τέλος του 2025 για την ενίσχυση των θέσεων εργασίας και των επενδύσεων στην πόλη.
Η κατατεθειμένη μελέτη, μεταξύ άλλων, αναγνωρίζει την ανάγκη νέων ευκαιριών για τους νέους, αφού προβλέπει ότι ο πληθυσμός της πόλης μέχρι το 2046 θα φτάσει τους 3,3 εκατομμύρια κατοίκους και αυτό που θέλει να επιτευχθεί είναι η δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας για τις επόμενες γενιές.
Συνολικά, προτείνει μία ολιστική προσέγγιση για την αντιμετώπιση όλων των προκλήσεων της πόλης εξασφαλίζοντας την οικονομική ανάπτυξη και ευημερία για τα επόμενα χρόνια.

‍