Το Τορόντο γιορτάζει την επιτυχία των Curb Lane Patios του CafeTO

Το Τορόντο γιορτάζει την επιτυχία των Curb Lane Patios του CaféTO

Δημήτρης Βοχαΐτης - LJI Reporter
Με μεγάλη επιτυχία ολοκληρώθηκε η φετινή σεζόν του προγράμματος CaféTO στο Τορόντο, με την δήμαρχο Olivia Chow, την Δημοτική Σύμβουλο Paula Fletcher (Toronto-Danforth) και εκπροσώπους του Business Improvement Area (ΒΙΑ) της ελληνικής παροικίας της Danforth να γιορτάζουν την επιτυχία της πρωτοβουλίας στο εστιατόριο Chef Mustafa. Το πρόγραμμα CaféTO, το οποίο μετατρέπει τις λωρίδες κυκλοφορίας σε ζωντανούς υπαίθριους χώρους εστίασης, ενισχύει την οικονομία της πόλης και προωθεί την πολιτιστική και γαστρονομική κουλτούρα του Τορόντο.

Βελτιώσεις και Αποτελέσματα του Προγράμματος CaféTO
Στις αρχές του έτους, η Πόλη του Τορόντο επανεξέτασε το πρόγραμμα και εισήγαγε σημαντικές βελτιώσεις για τους επιχειρηματίες που συμμετείχαν, απλουστεύοντας τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων και ενισχύοντας την υποστήριξη του προσωπικού της Πόλης. Αυτές οι αλλαγές είχαν ως αποτέλεσμα μια εξαιρετικά επιτυχημένη σεζόν, με περισσότερα από 1.400 εστιατόρια να συμμετέχουν στο πρόγραμμα, εκ των οποίων 304 αίθρια πεζοδρομίων (curb lane patios) και πάνω από 500 καφετέριες πεζοδρομίου (sidewalk cafés).

Η φετινή χρονιά, σύμφωνα με τα στοιχεία, ήταν αξιοσημείωτη καθώς το πρόγραμμα είχε την πλέον πρόωρη έναρξη στην ιστορία του θεσμού και επεκτάθηκε χρονικά επιμηκύνοντας με αυτόν τον τρόπο τη σεζόν για τους επιχειρηματίες.

Σημαντικά στατιστικά στοιχεία της σεζόν περιλαμβάνουν:
περισσότερα από 1400 αίθρια συμμετείχαν στο πρόγραμμα
Συνολική συμμετοχή 304 curb lane cafés, με 60 νέες επιχειρήσεις να προστίθενται στις 244 που ήταν πέρυσι
Εγκατάσταση περισσότερων από 500 sidewalk cafés και πάνω από 650 patios σε ιδιωτικούς χώρους, που μπορούν να παραμείνουν ανοιχτά όλο τον χρόνο προσφέροντας τις κατάλληλες συνθήκες τον χειμώνα
Την εφαρμογή μιας απλούστερης και φιλικότερης προς τον χρήστη διαδικασίας για την υποβολή αιτήσεων αυτών που ενδιαφέρονται και
Αυξημένη υποστήριξη από τους υπαλλήλους του δήμου Τορόντο επιτυγχάνοντας την επιτάχυνση των εγκρίσεων αδειών και των πλατφορμών, επιφέροντας το άνοιγμα του 95% των curb lane patios μέχρι το Σαββατοκύριακο της Victoria Day.
Οι αισθητικές βελτιώσεις που εφαρμόστηκαν, όπως οι βαμμένες τσιμεντένιες μπάρες, προσέδωσαν μεγαλύτερη ελκυστικότητα στα «καφέ των πεζοδρομίων» ενώ την ίδια στιγμη διατηρήθηκε η ασφάλεια των πεζών.

Υποστήριξη των Τοπικών Επιχειρήσεων
Το CaféTO αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου στρατηγικού σχεδιασμού του Τορόντο για την υποστήριξη και ενδυνάμωση του πολυπολιτισμικού τομέα εστίασης της πόλης. Πέραν της χορήγησης αδειών για λειτουργία των καταστημάτων στα πεζοδρόμια ένας σημαντικός αριθμός επιπλέον μέτρων εφαρμόστηκαν. Χαρακτηριστικότερα οι μειώσεις φόρων ακινήτων για μικρές επιχειρήσεις, η στήριξη των χώρων ζωντανής μουσικής καθώς και τις δημοφιλείς πρωτοβουλίες Winterlicious και Summerlicious. Ανάμεσα αυτών το Τορόντο συνεχίζει να προσφέρει το Πρόγραμμα Βελτίωσης Ακινήτων CaféTO (Property Improvement Program) που βοηθά τους επιχειρηματίες να βελτιώσουν τα patios τους, με χρηματοδότηση από τον Ομοσπονδιακό Οργανισμό Οικονομικής Ανάπτυξης Νότιου Οντάριο.
Μεταξύ άλλων εγκαινιάσθηκε το CaféTO Dining District Grant, με στόχο την ενίσχυση της υπαίθριας εστίασης, ιδίως σε περιοχές του Τορόντο όπου δεν είναι τόσο διαδεδομένη.

Ο πρόεδρος του Greektown ΒΙΑ, Anthony Pethakas, υπογράμμισε πως «Αυτή η πρωτοβουλία, σε συνδυασμό με μια μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από το CaféTO Dining District Grant, έχει παράσχει ουσιαστικές πληροφορίες για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα τοπικά εστιατόρια, ιδιαίτερα την ανάγκη για βελτιωμένους υπαίθριους χώρους εστίασης».
Αναφέρθηκε επίσης στην στενή συνεργασία που υπάρχει μεταξύ του Δήμου, της Greektown BIA και των τοπικών εστιατορίων για να εξορθολογίσει τις άδειες, να ενισχύσει το μάρκετινγκ και να βελτιώσει τις υποδομές, με στόχο τη δημιουργία μιας ζωντανής γαστρονομικής εμπειρίας σε εξωτερικούς χώρους. Μεταξύ άλλων υπογράμμισε πως η Danforth ενθαρρύνεται να συνεχίσει να υποστηρίζει τις τοπικές επιχειρήσεις, οι οποίες είναι η ψυχή της περιοχής.

Δηλώσεις για την Επιτυχία του Προγράμματος
Η Δήμαρχος της πόλης, Olivia Chow, δήλωσε: «Το CaféTO έχει μεταμορφώσει τον τρόπο που βιώνουμε την πόλη μας, δημιουργώντας χώρους όπου οι πολίτες μπορούν να βρεθούν μαζί και να απολαύσουν την πλούσια γαστρονομική κουλτούρα του Τορόντο. Καθώς ολοκληρώνουμε άλλη μια επιτυχημένη σεζόν, είμαι περήφανη που αυτό το πρόγραμμα συνεχίζει να ενώνει τις κοινότητες (της πόλης), να υποστηρίζει τις τοπικές επιχειρήσεις και να ενισχύει την οικονομία μας».
Η Δημοτική Σύμβουλος Paula Fletcher πρόσθεσε πως: «Η Λεωφόρος Ντάνφορθ ήταν φέτος ένας πόλος έλξης, με τα CaféTO patios να παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτό. Ήταν υπέροχο να βλέπουμε τα τοπικά μας εστιατόρια να σφύζουν από ζωή, και ανυπομονώ να δούμε πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να στηρίζουμε αυτές τις επιχειρήσεις με περαιτέρω βελτιώσεις στο πρόγραμμα για το 2025».

Τέλος, ο John Kiru, Εκτελεστικός Διευθυντής του Toronto Association of Business Improvement Areas (TABIA), υπογράμμισε πως «Η επιτυχία του CaféTO φέτος αποτελεί απόδειξη της ανθεκτικότητας της τοπικής βιομηχανίας εστίασης και της υποστήριξης των κοινοτήτων μας. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να μελετούμε ήδη τα οικονομικά οφέλη του προγράμματος για το 2024 και θα ανακοινώσουμε σύντομα τα αποτελέσματα».
Το πρόγραμμα CaféTO έχει κερδίσει τον σεβασμό και την υποστήριξη των τοπικών επιχειρήσεων και των κοινοτήτων ενώ ο δήμος της πόλης επιβεβαιώνει την πρόθεσή της να το εξελίξει περαιτέρω, προσφέροντας νέες ευκαιρίες και στηρίγματα στην τοπική οικονομία.

‍

‍