Σύσκεψη Αρχιεπισκόπου Σωτηρίου και πρωθυπουργού Ontario Doug Ford για το άνοιγμα των εκκλησιών

Ο πρωθυπουργός Doug Ford και ο Δρ. D. Williams ανεκοίνωσαν, ότι οι χώροι λατρείας από 14^ης Ιουνίου 2021 θα ανοίξουν κατά 15% του χώρου και σύντομα κατά 25% και 50%. Ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος και οι θρησκευτικοί ηγέτες παρεκάλεσαν τον πρωθυπουργό να αρχίσει το άνοιγμα των χώρων λατρείας δύο (2) ημέρες νωρίτερα, ήτοι το Σάββατο 12 Ιουνίου 2021. Υποσχέθηκαν να το μελετήσουν.

Στις 3 Ιουνίου 2021, ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος με άλλους θρησκευτικούς ηγέτες συνεδρίασαν διαδικτυακά με τον πρωθυπουργό Doug Ford και συνεζήτησαν το θέμα του ανοίγματος των χώρων λατρείας. Έλαβε μέρος και ο π. Π. Αυγερόπουλος.

Συμμετείχαν αρκετοί υπουργοί και ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης, όπως η εντιμ. Christine Elliott, Αναπληρώτρια Πρωθυπουργός και Υπουργός Υγείας, ο εντιμ. Monte McNaughton, Υπουργός Εργασίας, ο κ. Will Bouma, βοηθός του πρωθυπουργού και ο Δρ. David Williams, αρχίατρος, κύριος υπεύθυνος για την υγεία στο Οντάριο.

Ο πρωθυπουργός  Ford ευχαρίστησε τους θρησκευτικούς ηγέτες για κάθε προσπάθεια την οποία καταβάλλουν για τη στήριξη των πιστών, μάλιστα σε αυτή την περίοδο του κορωνοϊού.

Ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος ευχαρίστησε τον πρωθυπουργό και τους κυβερνητικούς εκπροσώπους για τις προσπάθειες που καταβάλλουν στο ζήτημα της υγείας και για το άνοιγμα και τη λειτουργία των χώρων λατρείας. Ο Αρχιεπίσκοπος είπε: «Οι πιστοί χρειάζονται τις θρησκευτικές ακολουθίες για την πνευματική, συναισθηματική και ψυχική τους υγεία. Πρέπει να εργαστούμε όλοι μαζί για να ικανοποιήσουμε την ανάγκη αυτή των πιστών».

Ο πρωθυπουργός Doug Ford και ο Δρ. D. Williams ανεκοίνωσαν, ότι οι χώροι λατρείας από 14^ης Ιουνίου 2021 θα ανοίξουν κατά 15% του χώρου και σύντομα κατά 25% και 50%. Ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος και οι θρησκευτικοί ηγέτες παρεκάλεσαν τον πρωθυπουργό να αρχίσει το άνοιγμα των χώρων λατρείας δύο (2) ημέρες νωρίτερα, ήτοι το Σάββατο 12 Ιουνίου 2021. Υποσχέθηκαν να το μελετήσουν. Η Αρχιεπισκοπή συνεργάστηκε και θα συνεχίσει να συνεργάζεται με κυβερνητικούς παράγοντες και με όλες τις θρησκευτικές κοινότητες για να διασφαλιστεί ότι οι χώροι λατρείας θα ανοίξουν και θα λειτουργούν με ασφάλεια και σεβασμό στους κανονισμούς.

Archbishop Sotirios Meets with Premier Ford and Government Ministers Regarding the Opening of Churches

On June 3, 2021, at the invitation of the Hon. Doug Ford, Premier of Ontario, His Eminence Archbishop Sotirios joined other religious leaders to discuss the importance of reopening places of worship. The Rev. Fr. P. Avgeropoulos also participated.

A number of government ministers and senior officials participated, including the Hon. Christine Elliott, Deputy Premier and Minister of Health; the Hon. Monte McNaughton, Minister of Labour, Training and Skills Development; Mr. Will Bouma, Parliamentary Assistant to the Premier; and, Dr. David Williams, Ontario’s Chief Medical Officer of Health.

During the virtual meeting, Premier Ford reiterated his appreciation to faith leaders for their work to support local communities, especially during the many challenges presented by the COVID-19 pandemic.

When asked to provide feedback, Archbishop Sotirios focused on two key points. He thanked the Premier and government representatives for making best efforts to balance public health restrictions and the need to allow places of worship to open. His Eminence also emphasized that the faithful need the services for their spiritual, emotional, and mental wellbeing: “Let us all work together so that we will give the faithful what they need,” Archbishop Sotirios said.

Premier Ford and Dr. Williams announced that from June 14th places of worship will be open to 15 per cent capacity and soon thereafter to 25 and 50 per cent capacity. Archbishop Sotirios and the other faith leaders asked the Premier to begin the 15 per cent capacity two days earlier, Saturday, June 12th, which they promised to consider.

The Archdiocese has and will continue to work with government partners and all faith communities to ensure places of worship can open and operate in a safe and respectful manner.