50 χρόνια από την ολοκλήρωση της κατασκευής του πύργου CN Tower

Κατερίνα Γερασκλή
Η 2α Απριλίου σηματοδοτεί τη 50ή επέτειο από την ολοκλήρωση της κατασκευής του πύργου CN Tower. Ένα μνημείο που αρχικά κατασκευάστηκε ως κεραιοδέκτης τηλεπικοινωνιών, σύντομα απέκτησε μια νέα διάσταση στην πόλη του Τορόντο.
Στις 2 Απριλίου 1975, το ελικόπτερο Olga μετέφερε και τοποθέτησε τα τελευταία τμήματα της κεραίας στην κορυφή του CN Tower. «Αρχικά, η ιδέα ήταν να τοποθετηθεί η κεραία από το κεντρικό πυρήνα του πύργου και να ανυψωθεί. Ωστόσο, τελικά αποφασίστηκε ότι η χρήση ελικοπτέρου θα ήταν λιγότερο δαπανηρή, παρά τις δυσκολίες που παρουσίαζε», εξηγεί ο Alex Boulianne, ειδικός ψηφιακού μάρκετινγκ στον CN Tower.
Ένα ελικόπτερο για να τοποθετήσει την τελευταία πινελιά σε έναν πύργο 130.000 τόνων από σκυρόδεμα, ο οποίος άλλαξε την όψη του Τορόντο.

«Όταν ολοκληρώθηκε το 1975, ήταν η ψηλότερη ελεύθερη κατασκευή στον κόσμο. Αυτό έδωσε άλλη διάσταση στον Καναδά και το Τορόντο», λέει η Laura Carlson, υπεύθυνη δημόσιων προγραμμάτων στην υπηρεσία Heritage Toronto της πόλης.
Το Τορόντο μπορούσε πλέον να ανταγωνιστεί άλλες βόρειο-αμερικανικές και ακόμη και παγκόσμιες πόλεις σε ό,τι αφορά την χρηματοδότηση και εκτέλεση έργων αυτής της κλίμακας.
Η πύλη των 553 μέτρων παρέμεινε η ψηλότερη ελεύθερη κατασκευή στον κόσμο μέχρι το 2007, όταν την ξεπέρασε το Μπουρτζ Χαλίφα στο Ντουμπάι. Μια αξιοσημείωτη επιτυχία, όπως σημειώνει ο Alex Boulianne: «Αναμενόταν να είναι ο ψηλότερος πύργος στον κόσμο, πιθανότατα 5 με 10 χρόνια μετά την κατασκευή του. Αλλά τελικά, παρέμεινε ο ψηλότερος για 30 χρόνια».

Ένα λειτουργικό μνημείο
Αλλά τα ρεκόρ που κατείχε το CN Tower σχεδόν μας κάνουν να ξεχάσουμε την αρχική του χρήση: την επίλυση των προβλημάτων τηλεπικοινωνιών σε μια πόλη που βρισκόταν σε ανάπτυξη εκείνη την εποχή.
«Στη δεκαετία του 1960, κατασκευάστηκαν νέα ψηλά κτίρια στο Τορόντο. Αυτό εμπόδιζε τα ραδιοκύματα. Έτσι, χρειαζόμασταν μια μεγάλη κεραία εκπομπής που θα ήταν ψηλότερη από όλες τις άλλες», λέει ο Alex Boulianne.
Σήμερα, ο CN Tower εξακολουθεί να χρησιμεύει ως το κύριο κέντρο τηλεπικοινωνιών του Τορόντο, εξυπηρετώντας περισσότερους από 17 ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς.
‍

«Τα ασανσέρ διανύουν 130.000 χιλιόμετρα τον χρόνο»
Πέρα από το ρόλο του στην μετάδοση συχνοτήτων, ο CN Tower γρήγορα έγινε τουριστική ατραξιόν, αφού άνοιξε για το κοινό στις 26 Ιουνίου 1976.
«Υπήρχε μεγάλη γοητεία με αυτό το έργο από την αρχή», λέει η Laura Carlson.
«Είναι το πρώτο πράγμα που σκέφτεται κάποιος όταν σκέφτεται το Τορόντο. Οποιοσδήποτε επισκέπτεται το Τορόντο, είτε για πρώτη φορά είτε μετά από πολλές επισκέψεις, θα βγάλει μια φωτογραφία με τον πύργο».
Ο CN Tower υποδέχεται περισσότερους από 2 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. «Για να καταλάβετε, τα ασανσέρ μας διανύουν 130.000 χιλιόμετρα τον χρόνο», λέει ο Alex Boulianne.

Γιατί ο πύργος CN Tower δεν άνοιξε μέχρι τον Ιούνιο του 1976;
Μέχρι την 2α Απριλίου, η κατασκευή του πύργου είχε ολοκληρωθεί, αλλά δεν είχε ολοκληρωθεί. Έπρεπε να ολοκληρωθούν οι ηλεκτρικές συνδέσεις, η καλωδίωση, η υδραυλική εγκατάσταση και οι εγκαταστάσεις πομπών και δεκτών για να διασφαλιστεί ο ρόλος του ως πύργου μετάδοσης πριν ανοίξει για το κοινό.
Η τουριστική του ελκυστικότητα έχει επίσης επηρεάσει το γύρω τοπίο.
«Αρχικά, δεν προβλέπονταν οι ανάπτυξη γειτονιάς. Το Roundhouse Park είχε κατασκευαστεί ως αποθήκη τρένων. Ωστόσο, με την έλευση του CN Tower, αυτή η περιοχή έγινε πιο φιλόξενη για το κοινό», λέει η Laura Carlson.
Η περιοχή φιλοξενεί το Rogers Centre και το Roundhouse Park, το οποίο στεγάζει την Brewery Steam Whistle και το Μουσείο Σιδηροδρόμων του Τορόντο. Επίσης, στην περιοχή κοντά στον πύργο, οι Maple Leafs και οι Raptors επέλεξαν να κατασκευάσουν το Air Canada Centre (τώρα Scotiabank Arena), όπου παίζουν τους αγώνες τους από το 1999.
Ο CN Tower έχει επίσης επεκτείνει τις προσφορές του με νέες εμπειρίες, όπως το διώροφο γυάλινο πάτωμα που προσφέρει θέα 342 μέτρα κάτω, και την υψηλότερη υπαίθρια προκυμαία χωρίς χέρια στον κόσμο, έναν κυκλικό περίπατο 116 ορόφων πάνω από το Τορόντο, με τη ζώνη ως μοναδικό μέτρο ασφαλείας.
«Η κορυφή είναι επίσης η υψηλότερη πλατφόρμα παρατήρησης στο δυτικό ημισφαίριο. Είναι αδύνατο να πάτε πιο ψηλά σε αυτή την γωνιά του πλανήτη, εκτός αν είστε αεροπλάνο», καταλήγει ο Alex Boulianne.

‍