Η Ημέρα των Ευχαριστιών για το 2021 Thanksgiving in Canada

Στον Καναδά η Ημέρα των Ευχαριστιών γιορτάζεται κάθε χρόνο τη δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου. Είναι πολιτειακή γιορτή σε όλες τις επαρχίες της χώρας εκτός από το Νιου Μπρούνσβικ, το Νιουφάουντλαντ, τη Νέα Σκοτία και στο Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου. Αποτελεί μια ετήσια παραδοσιακή γιορτή που γίνεται στη Βόρεια Αμερική και ανήκει στην κατηγορία των φεστιβάλ της σοδειάς. Με τη γιορτή των ευχαριστιών απονέμονται ευχαριστίες προς το Δημιουργό για τα αγαθά που αποκόμισε ο καθένας στο τέλος της σοδειάς. Η παράδοση των εορτών των Ευχαριστιών στον Καναδά χρονολογείται από το γεγονός ότι ο Άγγλος εξερευνητής, Martin Frobisher, ήρθε στα εδάφη που τώρα γνωρίζουμε ως Καναδάς, ψάχνοντας για ένα βόρειο πέρασμα προς την Ανατολή. Όταν ο Frobisher έφτασε στον Καναδά με το τρίτο ταξίδι του το 1578, πραγματοποίησε μια επίσημη τελετή όπου έδωσε ευχαριστίες για την επιβίωση του μεγάλου ταξιδιού - ένα από τα πλοία του είχε χαθεί στο δρόμο. Αυτή θεωρείται από πολλούς ως η παλιότερη αναφορά Γιορτής Ευχαριστιών στη Βόρεια Αμερική, αν και ο εορτασμός του τέλους της περιόδου της σοδειάς και οι ευχαριστίες για την επιτυχημένη συγκομιδή αποτελούσαν μακραίωνη παράδοση ανάμεσα στις ινδιάνικες βορειοαμερικανικές φυλές. Οι Πουέμπλο, οι Τσερόκι, οι Κρικ και άλλες φυλές διοργάνωναν αγροτικά φεστιβάλ, τελετουργικούς χορούς κι άλλους εορτασμούς ευχαριστιών αιώνες πριν έρθουν οι Ευρωπαίοι στην ήπειρο. Αργότερα στον Φρόμπισερ απονεμήθηκε ο τίτλος του Ιππότη και το όνομά του δόθηκε σε έναν κόλπο του βορείου Καναδά στον Ατλαντικό Ωκεανό (Frobisher Bay).

 Την ίδια περίοδο Γάλλοι άποικοι, που είχαν φτάσει στον Καναδά διασχίζοντας τον Ατλαντικό με επικεφαλής τον Σαμυέλ ντε Σαμπλέν (Samuel de Champlain), διοργάνωσαν επίσης μια γιορτή ευχαριστιών για την ασφαλή άφιξή τους στο Νέο Κόσμο. Στη γιορτή αυτή καθιέρωσαν να μοιράζονται το φαγητό τους με τους αυτόχθονες γείτονές τους Γενικά, η καθιέρωση της Γιορτής ξεκίνησε από τους πρώτους Ευρωπαίους αποίκους. Οι απαρχές της ανάγονται στις γιορτές που διοργάνωναν οι πρώτοι άποικοι μόλις έφταναν στη νέα ήπειρο, ως ευχαριστήριο προς το Δημιουργό για την ασφαλή άφιξή τους.

 Η γιορτή αυτή έχει άμεση συνάφεια με τις αγγλικές και ευρωπαϊκές γιορτές της σοδειάς, κατά τις οποίες διακοσμούσαν τις εκκλησίες με φύλλα καλαμποκιού, καλαμπόκια, καρπούς και άλλα αγροτικά προϊόντα. Την Κυριακή των Ευχαριστιών τραγουδούσαν αγροτικούς ύμνους και τραγούδια και ζωγράφιζαν σχετικά θέματα παίρνοντας ιστορίες από τη Βίβλο, που σχετίζονταν με την εβραϊκή αγροτική γιορτή Σακότ (Sukkot). Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο η Ημέρα των Ευχαριστιών άρχισε να γιορτάζεται μαζί με την Ημέρα των Βετεράνων Πολεμιστών μια Δευτέρα του Νοεμβρίου.

 Όμως, από το 1931 οι δύο εορτασμοί έγιναν ξεχωριστοί και η Ημέρα των Ευχαριστιών μεταφέρθηκε τη δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου. Καθώς στον Καναδά η γιορτή έχει καθιερωθεί να εορτάζεται Δευτέρα, οι Καναδοί διοργανώνουν το γεύμα των Ευχαριστιών όποια μέρα από το τριήμερο μπορούν. Πολλοί διοργανώνουν κάποια οικογενειακή γιορτή αλλά πολλοί συνηθίζουν να φεύγουν το τριήμερο στην εξοχή και να συμμετέχουν σε διάφορες υπαίθριες δραστηριότητες, όπως: κυνήγι, ψάρεμα, πεζοπορία κλπ. Το κλασικό γεύμα της Ημέρας των Ευχαριστιών περιλαμβάνει την παραδοσιακή γεμιστή γαλοπούλα, σούπα κολοκύθας, σως από κράνμπερι, ψωμί από καλαμπόκι, γλυκοπατάτες και φυσικά μηλόπιτα με παγωτό!

Η Ημέρα των Ευχαριστιών στον Καναδά συνδέεται με την ευρωπαϊκή παράδοση των φεστιβάλ συγκομιδής. Μια κοινή εικόνα που παρατηρείται αυτή την εποχή του έτους είναι η κορνουκοπία, ή κέρατο, γεμάτη με εποχιακά φρούτα και λαχανικά. Το cornucopia, που σημαίνει "Κέρας της αφθονίας" στα λατινικά, ήταν σύμβολο γενναιοδωρίας και αφθονίας στην αρχαία Ελλάδα. Γαλοπούλες, κολοκύθες, στάχυα και μεγάλες εκθέσεις φαγητού χρησιμοποιούνται επίσης για να συμβολίσουν την Ημέρα των Ευχαριστιών.

Φέτος καλούμαστε να γιορτάσουμε την Ημέρα των Ευχαριστιών την Δευτέρα 11 Oκτωβρίου λαμβάνοντας κάποια μέτρα καθώς ειδικοί μολυσματικών ασθενειών από όλη τη χώρα συμφωνούν ότι οι άνθρωποι πρέπει ακόμη να είναι προσεκτικοί φέτος για να συγκεντρωθούν και να γιορτάσουν την Ημέρα των Ευχαριστιών αυτό το Σαββατοκύριακο.