Lavraki Sto Fourno

(serves 4)
2 whole European sea bass (scalled and gutted)
1 cup of sliced fennel bulb
zest of 1 lemon + 1 lemon halved and cut into slices
4-6 potatoes, quartered
1/2 cup dry white wine
1/4 cup vegetable or fish stock
6 sprigs of fresh thyme
2 Tbsp. chopped fresh fennel fronds
1 carrot, sliced into medallions
2 cloves of garlic, smashed
splash of Ouzo
Coarse sea salt and fresh ground pepper
Pre-heated 475F oven

1. Rinse and pat-dry your fish. Slice your fennel in half, remove the slice into 1/4 inch wedges.. Place a medium pot of water on your stovetop and bring to a boil. Add some salt and add your sliced carrots and fennel wedges and blanche for 4 minutes. Remove with a strainer and place in a bowl with cold water. In the same pot of water, add your quartered potatoes and simmer for 12 minutes. Strain and reserve.
2. In the meantime, pre-heat your oven and line your baking vessel with enough aluminum foil to line the inside.
3. Drizzle the fish with olive oil and season the fish (inside and out with salt and pepper.  Using a sharp knife, make 4 angled slits into the body of the fish and carefully insert a half-slice of lemon into each slit. Place a couple of wedges of lemon in each cavity along with some thyme sprigs and fennel fronds.
4. Place the fish in a baking vessel and arrange the potatoes, carrots, garlic, Ouzo and fennel around the fish. Drizzle everything with some olive oil, pour the wine and stock over everything and season your potatoes and vegetables with salt and pepper. Strip some sprigs of thyme and sprinkle over everything.
5. Cover your baking vessel with foil and bake for approx. 30-35 minutes (or until your potatoes are fork tender) and uncover. Drizzle with extra-virgin olive oil and sprinkle the lemon zest and chopped fresh fennel fronds. Using a spatula, carefully slide it in between the spine and the spine of the fish. Slice the top fillet carefully onto a plate. Remove the spine of the fish and now slip your spatula under the bottom fillet and carefully flip and plate. Repeat for the second fish.

Λαβράκι στο Φούρνο

(Για 4 άτομα)
2 ολόκληρα λαβράκια (απολεπισμένα και καθαρισμένα)
1 φλιτζάνι ψιλοκομμένο φινόκιο
Ξύσμα από 1 λεμόνι + 1 λεμόνι κομμένο στη μέση και σε φέτες
4-6 πατάτες, κομμένες σε τέταρτα
1/2 φλιτζάνι λευκό ξηρό κρασί
1/4 φλιτζάνι ζωμό λαχανικών ή ψαριού
6 κλαδάκια φρέσκια ρίγανη
2 κουταλιές της σούπας ψιλοκομμένα φρέσκα φύλλα φινόκιου
1 καρότο, κομμένο σε ροδέλες
2 σκελίδες σκόρδο, σπασμένες
Λίγο Ούζο
Χοντρό θαλασσινό αλάτι και φρέσκο αλεσμένο πιπέρι
Προθερμασμένος φούρνος 475F

1. Ξεπλύνετε και στεγνώστε τα ψάρια. Κόψτε το φινόκιο στη μέση, αφαιρέστε τα κομμάτια και κόψτε τα σε φέτες 1/4 ίντσας. Βάλτε μία μέτρια κατσαρόλα με νερό στην εστία και αφήστε να βράσει. Προσθέστε αλάτι και το καρότο και φινόκιο και βράστε για 4 λεπτά. Αφαιρέστε με ένα σουρωτήρι και τοποθετήστε τα σε ένα μπολ με κρύο νερό. Στην ίδια κατσαρόλα, προσθέστε τις πατάτες και βράστε για 12 λεπτά. Στραγγίξτε και κρατήστε στην άκρη.

2. Εν τω μεταξύ, προθερμάνετε τον φούρνο στους 240°C και στρώστε το ταψί με αλουμινόχαρτο.

3. Περιχύστε τα ψάρια με ελαιόλαδο και αλατοπιπερώστε τα (μέσα και έξω). Με ένα κοφτερό μαχαίρι, κάντε 4 λοξές χαρακιές στο σώμα του ψαριού και προσεκτικά τοποθετήστε μια μισή φέτα λεμονιού σε κάθε σχισμή. Βάλτε μερικές φέτες λεμονιού σε κάθε κοιλότητα του ψαριού, μαζί με μερικά κλαδάκια ρίγανης και φύλλα φινόκιου.

4. Τοποθετήστε τα ψάρια στο ταψί και γύρω τους τοποθετήστε τις πατάτες, τα καρότα, το σκόρδο, το Ούζο και το φινόκιο. Περιχύστε με ελαιόλαδο, ρίξτε το κρασί και τον ζωμό και αλατοπιπερώστε τις πατάτες και τα λαχανικά. Βγάλτε μερικά κλαδάκια ρίγανης και σκορπίστε τα πάνω από όλα.

5. Καλύψτε το ταψί με αλουμινόχαρτο και ψήστε για περίπου 30-35 λεπτά (ή μέχρι οι πατάτες να μαλακώσουν με ένα πιρούνι). Ανοίξτε το αλουμινόχαρτο και περιχύστε με επιπλέον ελαιόλαδο και πασπαλίστε με το ξύσμα λεμονιού και τα ψιλοκομμένα φύλλα φινόκιου. Χρησιμοποιώντας μία σπάτουλα, προσεκτικά περάστε την ανάμεσα στο σώμα και τη ραχοκοκαλιά του ψαριού. Κόψτε το πάνω φιλέτο προσεκτικά και τοποθετήστε το σε ένα πιάτο. Αφαιρέστε τη ραχοκοκαλιά και με τη σπάτουλα σηκώστε το κάτω φιλέτο και τοποθετήστε το στο πιάτο. Επαναλάβετε για το δεύτερο ψάρι.


‍

‍